梅花湖

梅花湖位於宜蘭縣冬山鄉得安村，是一座天然的高山湖泊，因湖泊的形狀狀似梅花的五片花瓣而得名。相傳這座湖原名「鏡湖」，後由先總統蔣經國先生巡視時，見其輪廓宛如綻放的梅花而命名為「梅花湖」；另有一說，根據《噶瑪蘭志略》記載，湖泊北邊的鹿埔庄早期有鹿群棲息，梅花湖應是昔日臺灣梅花鹿飲水吃草的「鹿埔埤」，兩種說法都為這片湖光山色增添了幾分典故與想像。梅花湖自古即以優美的景致著稱，是「蘭陽十八勝」之一的「鑑湖秋月」，湖面碧綠澄澈，四周群山環抱、翠巒疊嶂，湖光山色盡收眼底，無論晨昏晴雨皆各有風情。

梅花湖的湖域面積廣闊，沿著湖岸鋪設了完整的環湖道路與湖濱步道，全程平坦好走、幾乎沒有陡坡，繞行一圈約兩公里餘，步行約需三十至四十五分鐘，海拔起伏平緩，難易度低，適合各年齡層的遊客悠閒漫步。除了徒步，遊客也能在湖畔的商店街租借單車或協力車，愜意地騎行環湖；喜歡親近水面的旅人，則可搭乘遊湖船，從水上以另一種視角欣賞湖景，感受微風拂面、波光粼粼的閒適。湖中東岸有一座浮島，可經由造型優雅的「鳳凰吊橋」走上湖心浮島「鳳凰島」，站在吊橋與島上眺望，湖形與山影盡入眼簾，視野開闊、風光無死角，是遊客最愛駐足拍照的祕境角落。

梅花湖不僅風景秀麗，生態資源也十分豐富。湖區水域棲息著綠頭鴨、水鳥、錦鯉、鯽魚、羅漢魚等水生動物，天空常見大冠鷲盤旋，林間則有白頭翁、臺灣獼猴、松鼠、果子狸與蝙蝠等出沒；周邊植被蓊鬱，楊柳、野薑花、大葉楠、山黃麻、野桐、血桐、大葉櫻與風箱樹等林木交織成蔥綠的湖岸屏障，四季皆宜造訪。許多遊客會在湖畔購買魚飼料，帶著孩子沿路餵食魚群與水鳥，成為親子同遊時最受歡迎的活動之一，也讓梅花湖成為全國少數以湖泊生態為發展主軸的休閒農業區核心。

梅花湖所在的梅花湖休閒農業區範圍涵蓋得安村、廣興村與鹿埔村等三村，面積約二百八十三公頃，自然環境優美、生態豐富，兼具景觀、生物、農產與遊憩等多元資源。緊鄰湖畔的山麓上坐落著道教總廟「三清宮」，這座建於民國五十九年的宮廟為中國古典式建築，巍峨莊嚴、依山傍水，供奉道教無極界最高神祇「三清道祖」，站在宮前廣場可居高臨下飽覽梅花湖全景與遼闊的蘭陽平原，既是信眾參拜的聖殿，也是探幽攬勝的絕佳去處，遊客可由湖畔粉娘亭旁的叉路拾級而上前往。

梅花湖畔的商店街聚集了眾多租車行與小吃攤，最為人熟知的莫過於各式造型可愛的協力車，以及販售花生捲冰淇淋、蔥油餅、冰沙等在地小吃的店家，逛累了坐下來吃一份灑上滿滿花生粉的冰淇淋，是許多遊客共同的回憶。湖區周邊還有小熊書房、天ㄟ咖啡廳與露營車等特色餐飲與住宿，被綠意與湖景環抱，愜意宜人；不遠處更串連了廣興農場、仁山植物園、道教總廟三清宮等景點，很適合安排半日至一日的悠閒行程。

在交通方面，自行開車可行駛國道五號（北宜高速公路），過雪山隧道由羅東交流道下，往台九線方向行駛後轉台七丙線往三星方向，經廣興國小循指標即可抵達梅花湖風景區遊客中心。搭乘大眾運輸者，可於羅東轉運站（羅東後火車站）搭乘公車二八一路或綠二五線，於「梅花湖」站下車後步行約二百七十公尺即達，其中綠二五線為假日行駛的觀光公車。梅花湖風景區全年開放、免收門票，園區外圍設有停車場方便自駕遊客停靠，是一處交通便利、老少咸宜的宜蘭經典旅遊勝地，讓人得以在湖光山色間放慢腳步、盡情享受蘭陽平原的自然之美。