綠島舊名火燒島，位於台東市東方約 33 公里的太平洋海面上，面積約 16.2 平方公里，由火山集塊岩構成。因長年受海風侵蝕與海浪沖刷，島上地形多變，擁有陡峭的台地海岸、曲折的礁石海灣、潔淨的白沙灘，以及覆蓋山坡的翠綠植被。整座島嶼由一條長約 20 公里的環島公路串連，騎機車不到一小時便可繞行一圈，是台灣離島中相當容易自助旅遊的目的地。
綠島最引以為傲的自然資源，是其周圍豐沛的珊瑚礁生態。島嶼四周海底能見度常達 20 至 40 公尺，水溫全年維持在 25 至 30 度之間，孕育出種類繁多的熱帶魚群、硬珊瑚、軟珊瑚以及各式軟體動物。石朗潛水區被稱為「海底公園」，是台灣最受潛水客推崇的初學者潛點之一，海底地形多樣，可見巨型桌形珊瑚、拱門礁洞以及海龜蹤跡。綠島亦被國際潛水雜誌評選為亞洲百大潛點，每年吸引大量國內外水肺潛水、自由潛水與浮潛愛好者前來。
除潛水資源外，綠島另有一項舉世稀有的地質奇景——朝日溫泉。朝日溫泉位於島嶼東南方帆船鼻礁岩的潮間帶上，泉水直接自海底礁岩湧出，水溫約在攝氏 60 至 70 度之間，屬略呈酸性的硫酸鹽氯化物泉，帶有淡淡海水鹹味卻無刺激硫磺味。此類鹹水海底溫泉極為罕見，全球目前僅在義大利西西里島、日本九州與台灣綠島三處有記錄，是地質學上相當珍貴的現象。朝日溫泉設有多個圓形露天浴池，漲退潮間水溫自然起伏，形成天然三溫暖效果。清晨在此泡湯，迎著太平洋的日出晨光，夜晚則可仰望無光害的滿天星斗，是許多旅人心目中最獨特的泡湯體驗。
綠島地面景觀同樣值得細細探索。島嶼北端的綠島燈塔建於清代，白色八角燈塔佇立於礁石岬角，燈光射程達 20 海里，百餘年來守護著往來船隻。沿環島公路向東走，可見形似睡美人臥姿的山稜輪廓，以及外形神似哈巴狗的奇岩怪石，是綠島地標性的自然雕塑。帆船鼻是島嶼最南端的礁岩突出地帶，礁岩崢嶸，浪花飛濺，視野遼闊，天氣晴朗時可遙望蘭嶼方向的海平線。柚子湖一帶保留著昔日居民以珊瑚礁石砌成的古老石屋聚落，與海邊礁岩相映，散發著濃厚的離島生活氣息。觀音洞則是天然鐘乳石洞，洞內供奉著天然形成的觀音像，是島上居民的信仰中心。
前往綠島以搭船為主，從台東富岡漁港或成功漁港出發，航程約 50 分鐘至 1 小時。一般開放民眾搭乘的客輪包括凱旋客輪與綠島之星等，班次依季節調整，旺季（夏季）班次較密，淡季（秋冬）班次略少，建議出發前提前查詢並訂票。亦可從台東機場搭乘小型飛機前往綠島機場，飛行時間約 15 分鐘，適合對海浪敏感或時間有限的旅客。
島內交通以租借機車最為普遍，各租車行集中於南寮港附近，多數住宿業者亦可協助安排。部分旅客會選擇電動自行車，沿途風景優美，但須注意部分路段坡度較陡。環島公路沿途景點指標清楚，自助旅遊相當便利。
旅遊旺季為每年五月至九月，此時海象穩定、水溫舒適，最適合潛水與浮潛活動。秋冬季節東北季風較強，海象有時不穩定，但遊客較少、住宿房價也相對實惠，喜歡靜謐氛圍的旅客可考慮此時造訪。整體而言，綠島是一座集合珊瑚礁潛水、稀世溫泉、奇特地貌與離島風情於一身的多元旅遊島嶼，無論是水上活動愛好者、自然地質迷，或只是想在藍天碧海間放鬆心情的旅人，都能在此找到屬於自己的節奏。
