恆春古城

站在恆春古城的城門下，望著那斑駁卻仍然厚實的城牆，很容易忘記這裡曾是清代台灣最南方的邊防重鎮。恆春古城建於清光緒元年（1875年），歷時四年至光緒五年（1879年）完工，是牡丹社事件後沈葆楨奏請設縣、積極經營台灣南疆的具體成果。城周約 2,600 公尺，城基厚實、城牆高聳，設有東、西、南、北四座城門，時至今日仍是台灣保存最完整的清代縣城遺跡之一，1985 年由內政部公告為二級古蹟。

四座城門各有各的性格。南門是公認保存形式最完整的一座，拱券石砌工法清晰可見，歷史感最為純粹；西門緊鄰被視為恆春龍脈所在的猴洞山，周邊廟宇林立，過去也是往來補給物資的要道，至今人氣依然最旺；北門正對著氣勢磅礴的虎頭山，視野開闊，適合感受古城與自然山景相互呼應的壯觀畫面；東門則開放遊客登上城樓，居高俯瞰恆春街區，是拍照取景的熱門點位。繞著四座城門一一走訪，大約需要一個半到兩小時，步調輕鬆。

說到恆春，就不能不提恆春民謠。這種發源自當地、融合平埔族音樂與閩南歌謠的吟唱形式，以月琴為主要樂器，歌詞多以即興方式描述生活、情感與在地故事，是屏東縣珍貴的無形文化資產。每年在恆春舉辦的民謠大賽，吸引全台愛好者齊聚，古城城門前的廣場也常成為即興演唱的舞台。恆春文化中心民謠館更將這份音樂傳統整理成展覽，結合聲音裝置與在地文史，適合對台灣傳統音樂感興趣的旅人深入了解。

2008 年上映的電影《海角七號》讓恆春從一個只有南下墾丁的旅人匆匆路過的小鎮，搖身一變成為熱門旅遊目的地。電影中多處場景都在恆春古城周邊取景，其中西門城牆更是片中令人印象深刻的場景之一，不少影迷專程前來重溫電影畫面。這波觀光熱潮也帶動了古城商圈的發展，中山路、中正路一帶開起各具風格的咖啡店、手作小店與特色餐廳，讓恆春老街多了時髦的面貌，卻又維持著小鎮原有的悠閒步調。

恆春古城本身免費開放參觀，全天候均可造訪，城門附近設有免費停車場，自駕相當方便。若搭乘大眾運輸，可從高鐵左營站轉乘台灣好行 9189 墾丁快線，在恆春轉運站下車後步行即可抵達各城門。從恆春古城出發，車程約 20 分鐘便可進入墾丁國家公園的核心景區，後壁湖漁港距離市區也只有約 8 公里，潛水、浮潛、海鮮料理一應俱全。整體而言，恆春古城是南台灣少見能將歷史古蹟、在地文化與現代觀光完整融合的景點，非常值得排進墾丁行程中，給自己一個慢下來的半天。