集集綠色隧道位於南投縣名間鄉與集集鎮之間的152縣道沿線,是一條全長約4.5公里的樟樹林蔭自行車道,被譽為台灣最美的綠色廊道之一。兩側栽植的老樟樹為日治時期昭和六年(1931年)所種植,樹齡逾90年,每棵主幹粗壯、枝椏交錯,茂密的樹冠幾乎完全覆蓋整條道路,形成一座天然的綠色拱頂隧道,無論從哪個角度望去都是滿目蒼翠。
綠色隧道全段平坦易行,坡度起伏極小,非常適合親子同遊或休閒騎乘。遊客可以從名間鄉濁水端或集集鎮林尾端進入,兩端均設有腳踏車停放設施與休憩涼亭。隧道沿途備有多處遮陰涼棚與木製座椅,讓騎乘者隨時停下休息補水。整段騎乘約需40至60分鐘,步行穿越則約需1至1.5小時,不趕時間的遊客也可以走走停停、悠閒欣賞沿途風光。
不同時節造訪,綠色隧道各有不同面貌。春天新葉初發,嫩綠光影透過樹縫灑落地面,氣息清新宜人;夏日樹蔭濃密,即便氣溫炎熱,隧道內涼風習習,較一般戶外景點舒適許多,樟樹本身散發的天然芬多精更令人心曠神怡;秋冬之際部分老樟樹葉色轉黃,落葉鋪滿小徑,增添一份靜謐的季節感。清晨或黃昏光線柔和時分,陽光斜射入樹梢,光與影交織成迷人的畫面,是攝影愛好者最鍾愛的拍照時機。
隧道緊鄰集集支線鐵路,騎行途中偶爾可以看到復古小火車緩緩駛過,鐵道與綠蔭相映成趣,是許多遊客念念不忘的畫面。集集支線為台鐵現役最長的鐵路支線,沿線保留了多處日式木造車站建築,結合綠色隧道成為南投集集地區最具特色的旅遊組合之一。每逢假日,鐵道旁的步道上遊客如織,節慶期間鎮公所更會在樟樹上掛滿燈泡,入夜後整條隧道化身為金色光廊,吸引大批旅客前來感受截然不同的夜間氛圍。
綠色隧道的歷史淵源可追溯至日治時代,當時台灣縱貫鐵路與集集支線開通後,地方政府沿縣道兩旁廣植樟樹,一方面作為防風林保護農田,一方面也供樟腦提煉的原料使用。隨著時代變遷,樟腦產業式微,這批老樟樹卻以另一種方式繼續服務在地居民與外地遊客,成為南投縣最具代表性的綠色地景之一。1999年921大地震對集集地區造成嚴重破壞,部分老樹因此倒塌,但倖存的樟樹在居民細心維護下持續生長,如今依然枝繁葉茂。
騎完綠色隧道後,可以順道串連集集鎮上的多個景點:集集火車站為典型的日式木造站舍,保存完整,是遊客必拍的歷史建築;武昌宮供奉玄天上帝,廟宇雄偉,是在地重要的信仰中心;集集老街則匯集了各式南投特色小吃與農特產品,糯米腸、芋頭冰、梅子相關製品都值得一嚐。若時間充裕,可以將集集環鎮自行車道與綠色隧道合併為一個半日行程,體驗完整的小鎮騎乘文化。
景點全日開放,不收門票,是性價比極高的戶外體驗。建議遊客選擇平日或非連假期間造訪,人潮較少,更能享受悠閒的騎乘氛圍。若搭乘大眾交通工具前來,可於集集火車站旁的自行車租借店租車,再沿規劃好的自行車道騎往綠色隧道,輕鬆完成這段南投最美的綠色之旅。
