愛河在高雄城市心臟地帶蜿蜒流淌了數公里，穿越市中心商業區、文化區與老城區，最終在鹽埕區靜靜匯入台灣海峽，而在這片淡水與鹽水交界的水域邊，矗立著一個造型獨特而浪漫的碼頭——真愛碼頭。兩座潔白的風帆造型建築仰頭向天，象徵港都高雄與大海之間的永恆對話，也讓這個昔日的散裝貨輪碼頭脫胎換骨，成為高雄最具代表性的都市浪漫地標之一。
真愛碼頭的正式名稱為高雄港12號碼頭，過去是高雄港重要的散裝貨輪作業區，承擔大量的港口裝卸業務。隨著全球航運走向貨櫃化，散裝碼頭業務逐漸式微，12號碼頭也因此走向閒置。高雄市政府在推動港灣地區整體更新的計畫中，將這座碼頭重新定位為市民休閒與觀光旅遊的水岸公共空間，以「真愛」之名重新出發，邀請市民與來自世界各地的旅客重回港邊，用截然不同於商業港口的眼光，感受高雄這座城市與大海之間深刻的情感連結。
碼頭所擁有的開闊視野是其最大魅力所在。站在真愛碼頭的木棧步道上，往東可眺望高雄市區林立的現代摩天大樓，八五大樓（高雄85大樓）那個獨特的「高」字剪影在城市天際線中格外突出醒目；往西則是高雄港的開闊海域，不時有巨型散裝船或貨輪緩慢駛過港口，入港景象壯觀震撼，讓旅人真實感受到高雄作為台灣最大港口城市的磅礡氣度。愛河出海口的這片水域，白天有著藍天碧水的通透感，傍晚夕陽西下時海面金光粼粼，夜晚則在碼頭燈光與遠處高雄港區燈火的映照下，散發出濃厚的城市夜景氛圍。
碼頭周邊設有濱海公園、休憩高架木棧步道與景觀植栽綠化帶，平日有慢跑者與散步者在此流連，假日也常見親子家庭帶著小孩吹海風、看輪船。這裡同時也是台灣電影《痞子英雄》的著名外景拍攝地，電影中的道具展示車輛至今仍陳列於碼頭一側，吸引影迷與旅人前來朝聖拍照，追尋銀幕場景的真實感。
高雄輕軌綠線「C11真愛碼頭站」就設於此處，是全線唯一的高架月台站，搭乘高雄輕軌的旅人可直接在此上下車，步行即達碼頭，是前往駁二藝術特區、旗津渡輪站、光榮碼頭等周邊景點的重要交通轉換節點。真愛碼頭全天候免費開放，無需門票，是串聯愛河自行車道系統南端與高雄港灣觀光景點的理想起點或終點，無論是清晨、傍晚或夜間，都有其獨特的美麗面貌。
