龍潭湖風景區

龍潭湖風景區位於宜蘭縣礁溪鄉龍潭村，舊名「大埤湖」，又稱「大陂湖」，距離宜蘭市區約六公里，坐落於四結、龍潭北方的釉瑤山南麓。湖面面積將近二十公頃，是蘭陽五大名湖中面積最大的天然湖泊。龍潭湖三面環山，湖水映照著層層疊疊的翠綠山巒，水色澄澈、景致秀麗，自古便被列為「蘭陽十二勝之一」；由於湖光山色與日月潭神似，遊客也常暱稱它為「宜蘭小日月潭」。湖畔沿岸樹林蓊鬱、綠意盎然，四季各有不同的景色，是礁溪一帶最受歡迎的親水與踏青去處。

環繞龍潭湖修築的環湖步道地勢平坦、輕鬆好走，步行一圈約二點八公里，緩步慢行、邊走邊拍大約需要五十至六十分鐘。沿途設有涼亭與座椅供遊客歇腳，途中還能欣賞到湖畔幾處特殊景致，如當地俗稱的「公龍頭」、「母龍頭」等地形，是龍潭湖的一大特色。廣闊的湖面倒映著青山綠樹，湖裡時常可見成群的鴨子悠游戲水，偶爾還能與飛掠而過的水鳥不期而遇，讓人漫步其間便能沉澱心緒、放慢步調。

龍潭湖最為人稱道的自然奇觀，是每年端午節前後上演的圓吻鯝魚溯溪產卵秀。圓吻鯝魚是台灣原生魚種，曾一度在其他水域絕跡，後於龍潭湖重新被發現並悉心復育，如今龍潭湖成為全世界唯一能見到圓吻鯝魚成群溯溪、集體產卵奇景的地方，展現了此地豐富而珍貴的自然生態，也讓龍潭湖畔的圓吻鯝魚生態園區成為生態旅遊與環境教育的重要據點。

在環湖步道之間，橫跨湖面的景觀眺望平台步道是不可錯過的亮點。這條長約二百五十公尺的木棧道連接龍潭湖兩端，流線型的橋樑越過湖心、在中段交會合流，造型優雅而具藝術感。走上平台，四周被藍天白雲、碧綠山景與蔚藍湖景三百六十度環繞，彷彿置身日月潭之中，能從湖中央以不同角度細細品味龍潭湖之美，是拍照打卡與賞景的絕佳位置。

適合親子同遊的還有龍潭湖畔的地景設施「龍掌坡」。它以磨石子材質依地形而建，呈現平滑而不規則的四十五度傾斜圓弧造型，外觀看起來像一只巨大的碗，因而被暱稱為「大碗公溜滑梯」，並名列全台十五大特色溜滑梯之一。與一般只能直直往下的溜滑梯不同，大碗公可以從各個角度往中央滑落，小朋友在此奔跑跳躍總能玩得盡興；由於坡面較大，遊玩時仍須留意前方是否有人、年幼孩童也應由大人在旁看顧，以策安全。

湖畔近年最具人氣的新亮點，是由七十六個純白貨櫃組成的Herbelle龍潭湖畔悠活園區。在藍天映襯下，一片純白的貨櫃建築怎麼拍都好看，是全台最大的貨櫃建築，也是熱門的網美打卡地標。園區內展售台塑Herbelle品牌結合歐洲草本與醫療專業的美容保養、保健食品與生活用品，並設有香草介紹、手工皂試用與聞香體驗等區域；園內的HoWine&Cafe猴頑咖啡二、三樓為免費開放的景觀區，可一邊品嚐咖啡輕食，一邊眺望大片綠茵草地與後方的龍潭湖光與山嵐。

龍潭湖周邊廟宇眾多，人文氣息濃厚。環湖道路旁的黃龍山黃帝神宮主祀軒轅黃帝，民國六十六年開始籌建，是一處清幽的軒轅教聖地，廟前廣場視野開闊，是眺望湖景與天山的絕佳地點，並可銜接黃龍山登山步道體驗山林之美；漳福廟主祀開張聖王，民國六十二年後改建，將原本朝向湖面的方位改建為背對龍潭湖；此外還有依山而建、富中國傳統建築氣息的龍潭寺，以及當地信仰中心福嚴護國禪寺，皆可順道走訪、感受莊嚴清幽的氛圍。

交通方面，自行開車可行駛國道五號經雪山隧道，於頭城交流道下往台九線方向，接大坡路二段後轉入環湖道路即可抵達；搭乘大眾運輸則可於宜蘭轉運站搭乘一七八三號公車（宜蘭—龍潭，經大坡），或搭乘綠十五路線，於「龍潭站」下車後步行約五分鐘即達。園區免收門票、全天候開放，設有收費停車場，每日十八時至隔日八時免費停放，亦可停放於一旁的Herbelle悠活園區並以館內消費折抵停車費，惟悠活園區有其營業時間，停放時須留意時間以免受限。

龍潭湖風景區串連周邊的礁溪景點極為便利，鄰近的潭酵天地觀光工廠可認識醋的釀造與體驗室內旋轉溜滑梯，員山的橘子咖啡能俯瞰蘭陽平原夜景、天氣晴朗時遠眺龜山島，而有「迷你版太魯閣」之稱的林美石磐步道則能親近溪流瀑布與森林芬多精。無論是想輕鬆環湖散步、帶孩子玩溜滑梯、拍攝白色貨櫃美景，或探訪生態與廟宇人文，龍潭湖都能滿足一整天悠閒愜意的宜蘭礁溪之旅，是老少咸宜、四季皆宜的自然人文複合景區。