大里天公廟(草嶺慶雲宮)

大里天公廟又名「草嶺慶雲宮」，坐落於宜蘭縣頭城鎮石城里，是東北角濱海公路旁一座朝山面海、氣勢磅礡的玉皇上帝廟。廟宇背倚蒼翠的草嶺山巒，前臨浩瀚太平洋，站在寬闊的廟埕上便能遠眺右前方海面上的龜山島，山海交會的壯麗景致與莊嚴的殿宇相互輝映，長年名列媒體與旅遊單位推薦的宜蘭勝景之一，素有「蘭陽第一勝」的美名。

慶雲宮的信仰淵源可追溯至清嘉慶二年（1797年），相傳漳浦先民手捧玉皇上帝神像渡海來臺，越過險峻山徑進入宜蘭草嶺，先於嶺腳搭建草廬奉祀。至清道光十六年（1836年）正式肇建廟宇，因主祀玉皇上帝、民間敬稱天公，故稱「天公廟」。日治明治三十七年、即清光緒三十年（1904年）由信徒發起募捐大規模改建並遷建於現址，取蘇軾詩句「一朵紅雲捧玉皇」之意，更名為「慶雲宮」，自此廟貌煥然一新，奠定今日規模。

廟中鎮殿的玉皇上帝神像面容黧黑，信眾親切地稱為「黑面天公」，是慶雲宮最為人津津樂道的特色。神龕中還奉祀先民自原鄉恭請來臺的開基三尊玉皇上帝寶像，分別是騎麒麟的「大天公」、騎白馬的「二天公」與騎青獅的「三天公」，合稱天公大帝。廟方後來更以鎏金打造高達六尺三寸的純金玉皇上帝聖像與「九龍八獅座」純金神座，工藝精湛、金光熠熠，於2001年11月開光，同時慶祝建廟啟教二百餘年，見證此廟深厚的香火與信眾的虔誠。

慶雲宮的建築格局層次分明，入口龍邊、虎邊各設門闕，龍邊名「玉陛」、虎邊名「丹墀」。正殿中龕主祀玉皇上帝，兩側分祀文超帝君與武財神；廟後高聳的凌霄寶殿為重建後的核心殿宇，底層為聖母殿主祀天上聖母，二、三層則為玉皇上帝神殿，玉皇大天尊高坐頂層神龕，背山面海、氣象崇隆。殿內並奉祀天、地、水三官大帝，關、張、呂三恩主，南斗、北斗星君，太陽、太陰星君，五穀先帝、中壇元帥等眾多神祇，護法神將王靈官、馬靈官分守左右，神格體系完整，是研究臺灣民間信仰的重要廟宇。

最具地方特色的民俗，莫過於「向天公借膽」。昔日先民往來台北與宜蘭之間，必須翻越險峻的淡蘭古道與草嶺古道，出發前多會先到天公廟參拜，祈求路途平安，並順手撿拾一顆鵝卵石在香爐上過火，當作壯膽護身的符石。廟方承襲這項傳統，如今改以樹脂製成「文膽」與「武膽」供信眾祈求，相傳「借文膽開智慧、得人和、助考試」，「借武膽壯事業、遇貴人、職場順遂」，若文武膽兼得再加上個人努力，便能事事順心，是不少學子與上班族專程前來祈願的緣由。每逢農曆正月初九「天公生」，更有大批信眾湧入參拜，香火鼎盛、盛況空前，警方須實施交通管制以維秩序。

慶雲宮所在位置得天獨厚，廟後即是知名的草嶺古道出入口，這條古道是昔日淡蘭往來的重要孔道，沿途可欣賞芒花搖曳、飽覽壯闊山海，與慶雲宮串連成一條兼具人文與自然的踏青路線。此外，1960年地方人士曾將前輩詩人盧纘祥所作的〈遊草嶺〉詩刻於廟後，為這座海邊古廟更添一分文人雅趣。周邊還可順遊石城海岸、大里遊客服務中心、龜山島遠眺點與東北角海岸諸多景點，山、海、廟、道相互串連，適合安排一日輕旅行。

交通方面，慶雲宮位於濱海公路旁，自行開車導航「草嶺慶雲宮（大里天公廟）」即可抵達；搭乘火車者可於臺鐵大里車站下車，步行約十分鐘即達，是少數緊鄰車站、交通便利的海景廟宇。無論是虔誠參拜、向天公借膽祈福，或是登草嶺古道、遠眺龜山島，大里天公廟都能帶給旅人身心的洗滌與海天一色的難忘印象。