無尾港水鳥保護區

無尾港水鳥保護區坐落於宜蘭縣蘇澳鎮蘭陽平原的南端，東臨太平洋、北接新城溪口，是一片面積約一百零三公頃的海岸沼澤濕地。這裡雖名為「港」，實際上卻沒有港口，其地原為蘭陽平原東南方的一條河流（古稱馬賽港、馬賽溪），日治時期因海防之需引河水另從頂寮附近出海，加上後來洪水與農地重劃使原出海口水量驟減、河道逐漸淤積，終於形成一處沒有出海口的死水港灣，「無尾港」之名便由此而來。這樣獨特的成因，造就了半淡半鹹、水生動植物資源豐富的濕地環境，也奠定了它日後成為賞鳥聖地的自然基礎。

無尾港的保育歷史，本身就是一段動人的環境運動故事。一九八一年，此地曾被台灣電力公司選為「蘇澳火力發電廠」的預定地，當地民眾為守護家鄉的自然環境與獨特的野生動物資源，組織起「港邊里反火力自救會」奮力反對。經過生態調查，人們發現這片濕地竟是鳥種極為豐富的重要棲地，宜蘭縣政府遂於一九九二年主動提報設立水鳥保護區，成為全國第一個主動提報的縣份，並在一九九三年獲中央修法接納，正式成為全台灣本島第一個依據《野生動物保育法》公告設立的水鳥保護區，也因此逼退了火力發電廠的興建計畫。一九九八年，這裡又進一步被公告為「宜蘭縣無尾港野生動物重要棲息環境」，其保育地位在台灣濕地史上具有里程碑意義。

作為台灣主要的雁鴨度冬棲地之一，無尾港累計記錄過一百七十種以上的鳥類，涵蓋水鳥與山鳥。每年約自十一月起，數以千計的雁鴨陸續南下棲息越冬，其中以小水鴨數量最多，其次為花嘴鴨與琵嘴鴨；近年來尖尾鴨的族群數量也明顯增加。每年十月至次年二月候鳥停留期間，是前來無尾港賞鳥的最佳季節。園區內設有賞鳥步道、觀察小徑與賞鳥平台，遊客可在安靜隱蔽的環境中觀察與拍攝候鳥的生態百態，感受濕地生機盎然的律動。

無尾港的魅力不僅止於候鳥。這片濕地依偎在編號兩千七百零二號的加禮宛保安林旁，這道橫亙在沙丘上的海岸森林，早在一九一三年與一九三七年間便陸續被編為保安林，百餘年來默默阻擋東北季風、颱風帶來的強風、飛砂與鹽害，守護著後方村落的生命財產安全。從平原高處遠望，龜山島與這片沙丘之森一龜一蛇沉靜俯臥，正呼應了宜蘭自古「龜蛇把海口」的風水地理之說，構成一幅壯闊而寧靜的海岸畫卷。

人文底蘊同樣是無尾港深具特色的一面。保護區屬蘇澳鎮港邊里，周邊有港口、嶺腳與岳明新村三個聚落，前兩者為閩南人聚居之地，岳明新村則是安置榮民的眷村。走在濕地步道上，可見到當地俗稱「五營兵將」的小小廟宇，裡頭站著配帶令符、手執竹劍的草人，是村落信仰中心永安宮所祀玄天上帝派駐村莊東西南北中五方的守衛，這種保留崗哨、立草人、拜兵將的習俗如今已相當罕見。此外，昔日社區以源自唐山移民的「牽罟」方式集體捕魚，由船長於沙丘高處觀察魚群、吹響法螺召集村民合力拉網上岸，「偎索仔有份」的協作精神凝聚了濃厚的社區情感，至今仍以類似活動延續這項傳統記憶。石板屋、百年古井與湧泉景觀，也都是值得細細品味的地方風物。

來到無尾港，不妨從社區小路緩步走向海邊，沿途欣賞居民運用湧泉、以不施肥無農藥的自然農法營造出的水鳥共生田園，再循賞鳥步道前往觀鳥平台靜候候鳥；走到海灘沙地時，回望七星嶺、遠眺太平洋，傾聽濤聲拍岸，天寬地闊之間令人心胸為之開朗。若對候鳥認識不深，當地熱心的「宜蘭縣無尾港文教促進會」也提供生態與人文導覽解說，帶領遊客深入認識這片里山里海的濕地村落。交通方面，自行開車可沿台二線濱海公路轉進嶺腳路一帶，園區周邊設有停車空間；搭乘大眾運輸則可由羅東搭乘客運班次前往岳明新村，再步行進入保護區，是一處適合親子共遊、深度體驗自然生態與在地文化的絕佳去處。