過港貝化石層位於苗栗縣後龍鎮南港里，座落於海線鐵路白沙屯與龍港車站之間的丘陵地帶，是台灣中北部地區出露貝類化石種類最豐富的地質景點。這片化石層的露頭高約十公尺、寬約二十公尺，岩性以棕黃色砂頁岩互層為主，夾雜細至中粒砂岩與泥質砂岩，地層內密集嵌入各類貝殼化石，遠望形如一面天然的貝殼牆，極為壯觀獨特。
根據地質學家研究，過港貝化石層形成於距今約一百萬至六百萬年前的中新世至更新世期間，當時此處尚為淺海環境，海水深度約二十至五十公尺。隨著地殼抬升，原本沉積於海底的貝殼群集逐漸露出地表，形成今日所見的化石層。目前已鑑定出的貝化石種類多達一百三十五種，涵蓋雙殼貝類、翼足類、卷貝類與珊瑚類等多個門類，種類豐富程度在全台名列第五，在中北部地區則無出其右。
過港貝化石層的發現與保存歷史悠久。早在日治時期，日本人為興建縱貫鐵路海線而在此鑿通隧道，工程過程中意外揭露了大量貝類化石，消息迅速引起地質學界重視。一九三五年（昭和十年），台灣總督府即指定本地為保存對象。台灣光復後，苗栗縣政府於一九五五年重立石碑「過港貝化石層」，正式公告列為古蹟依法保存。進入二十一世紀，隨著文化資產意識提升，苗栗縣政府於二○二一年二月四日依《文化資產保存法》將此處登錄為「縣定自然紀念物」，歸屬特殊地形及地質現象類別，使其法律保護地位更加完備。
造訪過港貝化石層無需門票，屬戶外開放地景，全日可自由參觀。岩壁上密密麻麻的貝殼印痕清晰可辨，遊客可近距離觀察各式貝類化石的形態，感受億萬年地質變遷留下的痕跡。由於屬於縣定自然紀念物，依法禁止任何採集、損壞或移動化石的行為，遊客應以眼觀賞、拍照留念為主，共同維護珍貴的地質遺產。此處地面略為崎嶇，建議穿著包覆性佳的鞋款，雨後泥濘需特別注意腳步安全。
過港貝化石層緊鄰後龍鎮多個知名景點，適合串連成一條精彩的半天或一日遊路線。沿海線鐵路附近可前往過港隧道（金色隧道），這條廢棄的舊鐵道隧道群以磚砌拱門為特色，在光線照射下透出金黃色澤，是攝影愛好者的熱門取景地。往北不遠處可抵達半天寮好望角，登上瞭望台可俯瞰苗栗西海岸的寬闊風景，天氣晴朗時還能遠眺海上風機群。此外，後龍溪口一帶的外埔漁港保有傳統漁村風貌，可品嚐新鮮海產，與過港貝化石層同屬後龍沿海文化帶的重要節點。自行開車前往最為便利，也可由白沙屯或龍港火車站徒步約二十分鐘抵達。
