礁溪溫泉是台灣少見的平地溫泉,位於宜蘭縣礁溪鄉,自日治時代就享有盛名。最特別的是,礁溪溫泉屬於近中性的碳酸氫鈉泉,泉質清澈透明、無色無味,不含刺鼻的硫磺氣。泉水溫度約64℃,富含鈉、鎂、鈣、鉀、碳酸離子等多種礦物質,泡起來滑順不黏膩,對皮膚和血液循環都有益。最值得一提的是,礁溪溫泉含有「酚鈦鹼」成份,世界上除了義大利之外就只有這裡有,能幫助美容養顏、鎮靜神經及擴張血管,在地人和遊客都喜歡稱它為「美人湯」。
礁溪溫泉區從日治時代開發至今已有百年以上歷史,發展成宜蘭最重要的溫泉鄉。整個溫泉區內設施完善,有大型的溫泉飯店、中小型溫泉旅宿、平價湯屋,還有公共溫泉設施供遊客選擇。礁溪溫泉公園(湯圍溝溫泉公園)是遊客必訪的景點,園內有日式風情的戶外溫泉足湯區、森林風呂等設施,其中足湯區完全免費,許多遊客喜歡在這邊泡腳放鬆。公園內的造景也很用心,不只能享受溫泉,還能感受日式庭園的靜謐氛圍,特別是到了秋冬季節,溫度舒適,泡著溫泉享受寧靜景致是最大的享受。
除了公共設施,礁溪溫泉區內有眾多各式風格的私人湯屋,從簡單舒適的小浴池到裝潢豪華的溫泉房應有盡有,遊客可以依據預算和喜好選擇。許多湯屋業者用心經營,有些還搭配餐飲服務,讓遊客可以邊泡湯邊享用美食。對於想嘗試溫泉體驗但不想住宿的遊客來說,短時間內泡湯是最經濟實惠的選擇。礁溪火車站周邊約2公里範圍內聚集了近百家旅館、飯店和浴池設施,選擇非常豐富。
交通便利是礁溪溫泉的另一大優勢。礁溪火車站就在溫泉區旁,從台北搭乘宜蘭線火車約1小時即可抵達,搭車也相當便利。自駕遊客也可以利用國道5號下礁溪交流道,車程同樣很順暢。整個溫泉區周邊停車場多達10座,位置都在步行5分鐘內,停車非常方便。不管是遊客還是在地人,都能輕鬆來礁溪泡湯。
礁溪溫泉不只是泡湯的地方,整個溫泉區漸漸發展成一個完整的休閒度假勝地。除了溫泉設施外,周邊還有許多在地美食、特色景點,像是林美石磐步道、五峰旗瀑布等,遊客可以一日或多日深度遊礁溪。春夏秋冬各有風情,其中冬季最適合泡溫泉,許多遊客會在冬天安排礁溪溫泉之旅。無論是家族出遊、情侶約會或是獨自療癒身心,礁溪溫泉都能提供溫暖舒適的體驗。
