清水巖風景區位於高雄市林園區潭頭村,坐落於鳳山丘陵的珊瑚礁台地之上,自日治時代起即名列「高雄八景」,是林園地區歷史最悠久、景觀最豐富的複合型風景區。整個區域結合了百年古廟、天然珊瑚礁岩地形、二戰遺跡與展望台地,一個地方之內可以同時體驗人文歷史與自然美景,是高雄南端值得深度探訪的隱藏寶地。許多高雄人甚至將清水巖與壽山並稱為高雄市區周邊登山踏青的首選之一。
風景區的核心是創建於明鄭永曆二十年(西元1666年)的清水寺,迄今已有三百餘年歷史。主祀三寶佛、觀音菩薩與清水祖師,廟宇格局古樸莊嚴,香火鼎盛,是當地居民世代信仰的精神中心。每逢重要祭典節慶,廟埕熱鬧非凡,傳統儀式保存完整,文化氣息濃厚。廟宇本身的建築工藝也值得細細欣賞,磚雕、彩繪與泥塑均有清代傳統匠師留下的痕跡,是台灣南部廟宇藝術的重要代表。
清水寺後方的珊瑚礁岩地景是全區最奇特的自然景觀。因地底湧泉長年滲流,與珊瑚礁岩交互作用,形成各種天然洞穴、奇形巨石與狹窄岩縫。區內著名地貌有「青蛙戲虎」、「太公垂釣」、「三腳蟾蜍」、「桃源洞」、「石船」、「石臺灣」等,各地均設有解說告示牌,逐一點名各岩石的形態典故,饒富趣味,適合親子一起探索觀察。這些天然石雕是大地億萬年累積的鬼斧神工,每個造型都有自己的傳說故事,想像力豐富的遊客往往能從各個角度發現更多形似的造型。
風景區內最具歷史厚度的地點是「龍蟠洞」——一條二次世界大戰期間日軍徵召台灣居民開鑿的戰備隧道,全長達6公里,有「地下長城」之稱。當時日軍為防備美軍登陸發動反攻而修築,坑道結構至今保存相對完整,是台灣本島少見的二戰遺址,走入其中彷彿穿越時光,感受到戰時島嶼的歷史氛圍。
登上清水巖的制高點,視野極為開闊,晴天時可遠眺台灣海峽與太平洋,隱約可見屏東縣外海的小琉球輪廓,景致令人驚嘆。風景區全天候開放免費參觀,清水寺開放時間為清晨6點至晚間9點,停車場假日充足,是高雄南端一處物超所值的旅遊目的地。
