愛心公路位於苗栗縣通霄鎮新埔里,因其山路在半山腰自然彎曲形成心形輪廓而聲名大噪,被媒體冠以「全台最浪漫公路」的封號。這條隱身在通霄丘陵間的鄉間小徑,是前往嶺頂福德祠的必經之路,從台一線秋茂園路段北上,看到協詮家具行後右轉沿路而上,全程約五公里即可抵達。
要看到完整的愛心形狀,訣竅在於從山下往上行進時留意。大約在距離嶺頂福德祠前五百公尺處,沿著僅能步行的上坡小叉路走上約二十公尺後回頭往下俯視,那段彎曲蜿蜒的路面便會呈現出一顆清晰的愛心輪廓。若是已到山頂再往下看,只能看見半顆心;若由山頂往下開車,則完全看不到心形,因此掌握觀賞角度相當重要。清晨光線較為柔和,金黃午後光線強烈,傍晚黃昏前後是公認最適合拍攝的黃金時段,情侶前來打卡尤為浪漫。
繼續沿小路往上走幾分鐘,便可抵達嶺頂福德祠旁的小型停車場,大約可停放十餘輛車輛。從停車場沿兩側木棧台階步行片刻,就能登上嶺頂觀景台。這座觀景台擁有270至360度的寬闊視野,居高臨下俯瞰西海岸一望無際的藍色海面,視線清晰時甚至可遠眺外海的風力發電機組。黃昏時分,夕陽緩緩西沉入海的畫面在此地尤其動人,是通霄一帶難得的賞夕陽制高點。
嶺頂福德祠相傳建廟已超過三百年歷史,是通霄地區海拔最高的土地公廟,長年香火不絕,山中靜謐氛圍與廟旁的老樹相映成趣,頗有古意。步道整體行程輕鬆,從心形公路觀景點至最頂端約七百五十公尺,坡度適中,一般體力遊客均可輕鬆來回,全程約需四十分鐘至一小時。步道兩旁植被茂密,春天時偶可見野花點綴山徑,自然氣息濃郁。
愛心公路全天候免費開放,不收取任何門票,加上距離台一線及通霄火車站均不遠,交通便利,是親子家庭、情侶約會或一日遊遊客的理想選擇。附近可串連龍貓公車站牌、通霄神社、飛牛牧場等通霄知名景點,安排成通霄半日遊行程相當完整。停車以路邊空地臨時停放為主,假日前往建議提早出發以便卡位,並注意山路彎曲路段,行車速度宜放慢,保持行車安全。
