朝陽國家步道

朝陽國家步道位於宜蘭縣蘇澳鎮南澳地區的朝陽社區南側，坐落在一座名為龜山的低矮山丘之上，是農業部林業及自然保育署宜蘭分署所轄的社區型自然步道。步道最高點的南澳龜山海拔約一百八十一公尺，四周林木環繞，因清代軍隊曾在山頂架設砲台以防禦泰雅族人，故當地又稱此山為砲台山，山頭至今仍留有砲台的遺跡與痕跡，為這條以自然景觀著稱的步道增添了一段可供追想的歷史記憶。

朝陽國家步道主線全長約二點二公里，全程坡度平緩、路況良好，沿途沒有涉水路段，也沒有需要攀爬的危險陡坡，鋪面多以枕木階梯與碎石、原始土徑構成，整體行走約需一個半小時。步道共設有三個出入口，主入口位於南澳漁港旁，另有出口一半連通朝陽社區、一半通往漁港區域，動線靈活，遊客可依體力與時間彈性安排單程或環狀行程。由於路徑好走、設施完善又富含教育意義，這裡相當適合親子同遊與一般遊客，是一條難度平易近人的入門級自然步道。

步道最為人稱道的，是沿途步步登高的觀景視野。園區內設置了多座觀景平台，遊客可在不同高度俯瞰南澳漁港、朝陽社區聚落與遼闊的太平洋。第一座觀景台位於較高的稜線道上，可眺望南澳村落與粉鳥林一帶海岸；第二座平台面朝海洋，能將漁港與粉鳥林漁村盡收眼底；第三座觀景平台則鄰近山頂砲台遺址，居高臨下、視野最為開闊，天氣晴朗時甚至可遠眺蘇花海岸、烏石鼻海岬、定情湖、鴛鴦山與神秘海灘等南澳沿線知名地景，山海交織的壯麗畫面令人印象深刻。

除了海景，朝陽國家步道的植物生態同樣豐富多樣。沿途可見大頭茶純林、竹林、老梅樹以及殼斗科等原生喬木與各式地被植物，四季各有不同風貌，是觀察低海拔森林生態與林相變化的絕佳場域。步道也是早年先民入山開墾、種植作物往返的主要山徑，許多老樹沿途而立，靜靜記錄著這片土地的人文足跡。豐沛的原生植群同時孕育了多樣的鳥類與樹蛙等野生動物，行走其間常可聽見蟲鳴鳥叫，使這條步道成為兼具生態教育與環境學習功能的戶外教室。

朝陽國家步道緊鄰南澳漁港與朝陽社區，周邊可順遊的景點相當豐富。步道支線可通往鄰近的南澳原生樹木園區，園區面積約二十五公頃，園內步道平緩，遍植各式台灣原生喬木並掛有解說牌，適合認識台灣原生林；此外，鹿皮溪、定情湖、粉鳥林漁港、神秘沙灘、南澳農場，以及蘇花公路上的觀音海岸自然保護區等，都可串連成一趟深度的南澳山海之旅。行程結束後，亦可到南澳漁港品嚐現撈海鮮，或到朝陽社區體驗在地的綠色旅遊與農漁村風情。

在交通與造訪安排上，朝陽國家步道全日二十四小時開放、無需門票，開放且自由進出。自行開車者可沿蘇花公路（蘇澳往花蓮方向）行駛，於南澳漁港周邊設有停車場，主入口即在漁港旁；搭乘大眾運輸則可利用連結蘇澳新站、東澳火車站與南澳火車站的公車路線，於朝陽漁港站下車後步行前往。由於步道多為向陽路段、遮蔭有限，建議避開正午時段、選擇清晨或午後前往，並攜帶飲水、防曬與輕便裝備，量力而行、放慢腳步，便能盡情享受這條山海相映的自然步道所帶來的無敵海景與森林野趣。