中山公園

屏東公園位於屏東市中華路與公園路口，舊稱「中山公園」，早年屏東人也慣稱它為「阿猴公園」。這座公園成立於日治時期明治三十五年（一九○二年），是南臺灣最早的公園綠地建設，也是臺灣第三個市街地公園。當年由首任阿猴廳長桑原外助為改善阿緱街的衛生環境而設立，選址在市區東北側，開園以來便一直是屏東市街內規模最大的一片綠地，占地約兩萬三千坪，如今仍是屏東市區內數一數二的公園，見證了這座城市百餘年的變遷。

公園的名稱幾經更迭。一九○七年由「阿猴公園」正名為「屏東公園」，二戰後又改稱「中山公園」，直到二○一六年七月二十九日，在地方各界的努力下才恢復原名「屏東公園」。名稱的轉換恰好記錄了屏東從阿緱、阿猴到屏東的歷史軌跡，也讓這座公園成為世世代代屏東人共同的生活記憶——從小時候被父母帶來玩耍、餵魚、野餐，到學生時期在此跨年、慶生、參加社團展演，長大後又帶著自己的孩子回到這裡嬉戲，公園承載著幾代人的成長情感。

園區內綠意盎然，走道規劃寬敞平坦，大王椰子沿著步道兩旁成排而立，放眼望去碧草如茵、綠樹成蔭。植物樹種繁多，雞蛋花、木麻黃、樟樹、欖仁樹、雨豆樹、光臘樹等老樹群在此展現各自的姿態，九重葛是屏東的市花，也是園內極具特色的景觀之一。中央的噴水池不時上演水舞戲碼，搭配小橋、池塘、涼亭與圓弧拱橋錯落其間，構成如詩如畫的悠然景致。清晨或傍晚時分，常可見居民在植物遮陽棚下跳舞、散步、運動，充滿濃厚的生活氣息。

屏東公園最珍貴的資產，是園內保存至今的文化古蹟。其中最具代表性的是阿猴城門「朝陽門」，這座東城門建於清道光十六年（一八三六年），是當時屏東地區從村落發展為市街時，官民私下建造以資守望的城壘。清代原有東、西、南、北四座城門，日治時期因都市改正計畫拆除大多數城牆與城門，如今僅存這座東門朝陽門，成為阿猴城牆唯一的見證。城門高約三點六公尺，以岩石、紅磚與土等材料修築，造型樸實方正，門額上「朝陽門」三字清晰可見，被列為國家三級古蹟，是屏東重要的文化地標，也是熱門的拍照取景點。

公園北側曾是阿緱神社（一九一九年完工，主祀北白川宮能久親王）的所在，神社參道即設在園內，戰後神社改為忠烈祠，其後拆除改建為屏東縣立田徑場，現僅留下一座洗石子拱形神橋遺蹟，於二○○三年被登錄為屏東市歷史建築。園區東側靠仁愛路一帶，還有一處六角形涼亭與下方防空洞，原址是日治時期的末廣稻荷社，一九二四年遷建至此，戰後拆除神社本體、改建為涼亭與防空洞，同樣在二○○三年登錄為歷史建築。此外，園內還立有多座紀念碑，包括臺灣光復紀念碑、全國首座由官方斥資興建的二二八事件紀念碑，以及紀念屏東消防組殉職者的纏碑等，處處是可供細讀的歷史印記。

歷經政府多年規劃與改建，屏東公園也不斷換上新貌，設有完善的兒童遊戲區與多項遊樂設施，並有球場、田徑場與體育館，成為觀光、休憩、娛樂、運動兼具的多功能公園，很適合親子同遊、長輩散步與情侶漫步。園區周邊景點密集，步行即可串連屏東美術館、屏東書院（清嘉慶二十年建、南部僅存兩座書院之一）、朝陽門與鄰近的千禧公園，再加上濟南街、中正路一帶知名的臭豆腐、老牌肉圓等在地小吃，很容易安排成一趟兼具古蹟巡禮與美食散步的半日或一日輕旅行。

屏東公園全年開放、免費入園，交通十分便利。從屏東火車站步行或轉乘市區公車皆可抵達，園內外設有P-bike公共自行車租賃站，租借腳踏車遊逛市區相當方便。無論是想在百年老樹下乘涼、繞著池畔散步沉澱心情，或是專程來探訪朝陽門與神橋遺蹟，這座陪伴屏東人超過一世紀的公園，都能讓人在綠意與歷史交織的氛圍中，感受屏東市區最從容自在的一面。