古道客棧-護管所

古道客棧－護管所座落於宜蘭縣頭城鎮的草嶺古道沿線，是這條百年古道上最具人文氣息的休憩據點之一。草嶺古道全長約八點五公里，跨越新北市貢寮區遠望坑與宜蘭頭城大里，是清代淡蘭古道僅存的一段，昔日先民翻越草嶺、往返台北與宜蘭之間，於途中設有客棧供旅人歇腳打尖，如今這處客棧遺址與一旁的護管所，便見證了古道兩百多年來的開拓與行旅歷史。

護管所的前身是一座無給工寮，設立於民國五十九年（一九七○年），原由林務單位為防範森林火災、盜伐與濫墾而設，肩負山林巡護與管理的任務。隨著草嶺古道逐漸成為熱門的健行路線，遊客日增，主管單位於民國七十九年（一九九○年）將其改建為觀光旅遊服務與解說據點，並特別以古樸的形式加以整修，化身為「古道客棧」，讓往來的登山客得以在此稍作休息，並提供簡單而平價的茶水點心，成為古道行旅中令人期待的一站。

這處據點位於古道大里端天公廟方向步行約三十分鐘、或遠望坑口進入約一公里餘的位置，恰好落在整段古道的中繼地帶。無論從福隆遠望坑一側上行，或由宜蘭大里天公廟一側起登，走到這裡多半已是汗流浹背，正好卸下背包歇腳、補充體力。周邊林木蓊鬱、綠意盎然，山風徐來格外沁涼，早年更有攤商於芒花季時在此提供咖啡、茶葉蛋、便當與鮮魚湯等餐點，冰滴咖啡與古早味茶葉蛋尤其受健行者喜愛，讓辛苦的登山路途多了一份人情味與暖意。

以古道客棧－護管所為中心，向北往大里方向可接草嶺古道諸多知名景點。順著石階拾級而下，可抵大里天公廟（慶雲宮）與大里遊客服務中心，遊客中心設有展示館與多媒體放映室，播放草嶺古道與東北角風光的介紹影片，另設拓碑區供旅人親手體驗拓印著名的「虎」字碑，是認識古道歷史文化的最佳起點。向南、往埡口與遠望坑方向續行，則可一路探訪雄鎮蠻煙摩碣、虎字碑、埡口觀景亭等古道精華，這兩方巨碣皆為清同治六年（一八六七年）台灣鎮總兵劉明燈駐台時所題刻，已被列為國家三級古蹟，靜靜矗立在古道上超過一個半世紀，訴說著先民鎮邪祈安、勒石記事的故事。

登上埡口，草嶺古道最經典的海天景致豁然開朗，遼闊的太平洋與海面上宛如浮龜的龜山島盡收眼底，沿途大片芒花於秋末冬初隨風翻飛、銀白搖曳，正是每年草嶺古道芒花季吸引大批遊客造訪的迷人風景。由古道客棧續往桃源谷、大溪或福隆延伸，更能串起東北角依山傍海的多樣步道網絡，滿足不同腳程與喜好的旅人。

古道客棧－護管所全區開放、免費參觀，屬於自然人文兼具的戶外古道景點，由交通部觀光署東北角及宜蘭海岸國家風景區管理處負責維護管理。此地沒有華麗設施，訴求的是純粹的健行樂趣與歷史氛圍，因此建議旅人自備飲水與行動糧、穿著適合步行的鞋子，並留意天候與體能狀況；山區午後易起霧、下雨後石階濕滑，行走時務必放慢腳步、注意安全。無論是想追尋淡蘭古道的歷史足跡、飽覽龜山島海景，或帶著家人朋友悠遊芒花季，古道客棧－護管所都是草嶺古道健行途中不可錯過的溫暖中繼站。