實驗木場

實驗木場座落於嘉義市東區維新路一帶的舊監獄宿舍群中心，是嘉義市第一處具實驗性質的木工廠。這片宿舍群原為日治時期嘉義監獄的員工居所，見證了台灣近代司法與城市發展的一段歷史，卻在歲月更迭中閒置荒廢十餘年、逐漸頹圮。近年嘉義市政府推動「重現木都再造歷史現場計畫」，選定其中二座四連棟、共八戶的日式宿舍加以整復再生，歷經約三百個日曆天的修復工程後，於二〇二一年十月正式啟用，讓一度冷清的老屋群重新有了溫度，也讓嘉義的木文化再度被世人看見。

嘉義素有「木都」之稱，這份榮光與阿里山林業的興盛密不可分。日治時期以來，嘉義因位居阿里山木材集散與轉運的重要位置而繁榮，大量製材廠沿著林業鐵路兩旁林立，成就了嘉義獨特的木造城市風貌。直到民國五十二年政府全面停止阿里山林場砍伐，各大型製材廠才陸續關閉，但木造建築與木業記憶早已深植於這座城市的街廓巷弄之間。實驗木場的設立，正是希望以當代方式承接這份記憶，讓木都的精神在保存與活化之間持續真實地存在。

實驗木場最精彩之處，在於南北兩棟各具特色的木構實作園區，充分展現新舊木建築工法的融合與對話。北棟保留了日式宿舍的遺構及原始樣貌，設計團隊以結構工程手法，將傳統木構轉化成嶄新的木造空間，並導入現代木構抗震構法，加強傳統木建築的支撐與抗震能力，未來將作為研究、教學以及展出的場域。南棟則以日式宿舍為基礎，運用新式木建材與新式結構作為創新特色，透過大跨距結構讓室內空間寬闊通透，規劃為實際運作的木工廠。漫步其間，可以清楚看見老屋在修繕過程中被刻意保留的新舊痕跡，屋頂兩種不同材質、外牆外推的痕跡，都訴說著當年住戶因家庭成員增加而增建的生活故事。

走進南棟的木工廠，映入眼簾的是琳瑯滿目的專業設備，園區內備有超過三十種大小木工機具，包含直立帶鋸機、刨木機、鑽床、空壓機、圓鋸機、雷射雕刻機、砂輪機、砂磨機等，提供學員學習大木作與小木作使用。此外還設置一台五噸的萬能試驗機，可進行金屬、非金屬及複合材料的拉伸、壓縮、彎曲、剪切等力學性能測試，是可供產學界運用的專業實驗設備。這些軟硬體讓實驗木場不只是展示空間，更是一座真正能動手做、能做研究的「木業文化培養皿」。

作為培育在地木業人才的基地，實驗木場自啟用以來便持續開辦各式木工培訓課程，從修復舊木窗、製作小家具與椅子，到邀請鑿花匠師指導傳統鑿花雕刻技藝，讓民眾與學子得以親手體驗木作之美。園區也與在地製材廠、學校及相關科系合作交流，期望從國高中、大學相關系所向下扎根，培育在地木業人才，並提供老屋修繕所需的木材與材料，讓專業設備物盡其用，真正發揮承先啟後的功能。

實驗木場周邊本身就是一處極具人文魅力的歷史聚落。緊鄰的嘉義舊監獄是國定古蹟，其放射狀的舍房設計、狹長走廊與兩側牢房，是台灣少見保存完整的日治時期監獄建築，如今已開放民眾自由參觀；一旁的獄政博物館可深入認識台灣獄政歷史。若再往外延伸，車程短短數分鐘即可抵達由阿里山林業員工宿舍改造而成的檜意森活村，成排的檜木日式建築與實驗木場的木構主題相互輝映，串連成一條深具嘉義特色的木文化散步路線。整片舊監宿舍群經過修復後變得乾淨通透，與仍居住其中的原有住戶形成一種特殊的共生共存聚落氛圍，漫步其中格外靜謐雅致。

對於喜愛日式建築、老屋活化與文化深度旅遊的旅人而言，實驗木場是造訪嘉義時不容錯過的一站。這裡沒有喧囂的商業氣息，取而代之的是木頭的溫潤香氣與職人專注創作的氛圍，適合放慢腳步細細品味。由於場域以實驗、教學與導覽為主，部分展覽與課程採預約制，出發前建議先透過園區官方管道確認開放時間與參觀方式，並留意謝絕十二歲以下孩童入內的相關規範，以確保安全與參觀品質。無論是想認識嘉義的木都底蘊、感受日式宿舍的建築之美，或親手體驗木作的樂趣，實驗木場都能帶來一段兼具知性與溫度的旅程。