頂塗溝蝴蝶村

頂塗溝蝴蝶村坐落於嘉義縣水上鄉，鄰近水上鄉與太保市的交界地帶，是一處以蝴蝶生態與社區營造聞名的農村聚落。所謂「塗溝村」實由頂塗溝與下塗溝兩個部落組成，早年這裡如同許多台灣鄉間村落，面臨嚴重的人口外流，庄內多半只剩老人與孩童留守，農田、溝渠與生活環境逐漸荒蕪。真正讓這座小村翻轉命運的契機，來自一場守護家園的環境運動——當年因縣府一度計畫在此設置垃圾場，激起村民強烈反對，也意外喚醒了社區居民對土地與環境的重視，成為日後投入社區營造的起點。

一九九八年起，頂塗溝社區正式展開社區總體營造工作。村民齊心整治村內原本髒臭、雜草叢生的排水溝，種下水蠟燭等水生植物，讓惡臭的水溝逐漸恢復為有生態蹤跡的清澈小溪；同時在村庄各處栽植唐棉、馬櫻丹等蜜源與美化植物，重新妝點村容。這樣的努力帶來意想不到的驚喜：由於唐棉又被稱為「蝴蝶樹」，花朵會分泌甜甜的蜜汁，正好提供蝴蝶所需的食物，吸引了成群的樺斑蝶前來造訪。村民見狀，索性大量栽種唐棉作為蜜源與食草，展開有系統的蝴蝶復育行動，讓昔日灰暗的農村搖身成為蝴蝶翩翩起舞的「蝴蝶ㄟ故鄉」。

一九九九年前後是蝴蝶村最鼎盛的時期，滿村飛舞的樺斑蝶成為社區最亮眼的招牌。社區陸續舉辦「蝴蝶到我家」、「油麻菜籽節」等各式活動，將蝴蝶生態、農村生活與在地文化結合，吸引全台各地社區組團前來觀摩取經，據傳曾有兩百多個社區到訪參訪，成功打響頂塗溝蝴蝶村的名號，也成為台灣社區營造與農村再生的知名案例之一。

二○○六年，社區在信義房屋社區一家贊助以及林務局社區林業計畫的補助下，進一步推動綠帶生態教育公園的營造，並串連起頂塗溝與下塗溝兩部落之間的「蝶戀花步道」。這條步道以蝴蝶與蜜源花卉為主題，沿線可欣賞社區綠美化的成果，是漫步、賞蝶與認識在地生態的好去處。社區同時打造具象徵意義的地景意象與精神標誌，透過步道、公園、彩繪與造景，將「飛躍的蝴蝶」化為整個村落共同的意象語彙，讓來訪者在行走間感受農村由沒落到重生的動人故事。

漫遊頂塗溝蝴蝶村，遊客能貼近最真實的嘉南平原農村風貌：綠意盎然的田園、蜿蜒的社區小徑、彩繪牆面與蝴蝶主題造景相映成趣，適合親子共遊、慢步賞景與生態教育。走訪其間，除了觀察植物與昆蟲，更能體會社區居民數十年來守護家園、以雙手改變環境的努力，是一趟兼具自然觀察與人文感動的旅程。

需要留意的是，近年因寄生蜂侵襲蝴蝶蛹、破壞了原有的蝴蝶生態，村中蝴蝶數量已不如全盛時期繁盛，能否見到滿天飛舞的蝴蝶會受季節與生態狀況影響。前往時建議放平心情，把重點放在欣賞社區綠美化成果、蝶戀花步道與農村人文氛圍，若能巧遇蝴蝶更是額外的驚喜。整體而言，頂塗溝蝴蝶村是一處適合安排順遊、細細品味台灣農村社區營造成果的低調景點。

交通方面，頂塗溝蝴蝶村位於嘉義縣水上鄉頂塗溝一帶，開車自國道一號下嘉義交流道後接縣道一六八往太保、水上方向，於相關路口轉入社區道路即可抵達。景點以社區聚落形式呈現、開放時間不固定，建議於白天前往，並自備交通工具較為便利。