拉魯島位於日月潭中央，是一座面積極小、隨水位變化僅約數百平方公尺的潭中浮嶼。在邵族語裡，「Lalu」意指心中的聖島，島上長期被族人視為最高祖靈 Pacalar 的居所，依傳統，凡有意成為「先生媽」（邵族傳統女性祭師）的婦女，都必須由資深祭師陪同乘船登島，向祖靈祈求應允，才取得入門資格。對邵族而言，拉魯不是觀光地標，而是信仰核心。
這座島嶼在不同時代留下不同名字。清領文獻稱「珠嶼」「珠山」或「珠仔山」，因外形如珠而得名；日治時期日人稱之為「玉島」，並在島上設立日式神社；戰後國民政府改名為「光華島」，取「光耀中華」之意，並一度在島上供奉月下老人，成為情侶祈緣的熱門景點。一九九九年九二一大地震使日月潭水位變化、島上設施毀損，邵族族人趁此契機向政府爭取恢復祖靈地位，二〇〇〇年正式正名為「拉魯島」，並將月老神像遷移至潭畔的龍鳳宮安置。同年島上種下象徵邵族文化綿延的茄苳樹，是邵族復名運動的重要里程碑。
地理上，拉魯島把日月潭分成北半的日潭與南半的月潭，是日月潭名稱由來的關鍵地標。島嶼面積會隨水庫水位升降而略有變化，平日露出湖面的部分十分有限，遠看像一葉漂在湖心的綠舟，與背景的水社大山、青龍山稜線構成日月潭最具辨識度的構圖。清晨水氣未散時，拉魯島常被薄霧環繞，景緻有如水墨。
自二〇〇〇年起，拉魯島劃為原住民族傳統領域，全面禁止遊客登島，僅邵族族人於祭儀時得以登島祈祝。一般遊客可改以三種方式欣賞：一是搭乘日月潭遊艇環湖航線，行經朝霧碼頭、伊達邵碼頭、玄光碼頭時都會繞行拉魯島周邊，是距離島嶼最近的觀賞方式；二是前往潭南側的玄光寺步道俯瞰，這裡是拍攝拉魯島與遠山構圖的經典機位；三是走訪向山遊客中心旁的「看見拉魯平台」，這座懸挑於山壁的觀景平台二十四小時開放、全年無休，僅在颱風或整修期間封閉，能以兩百七十度視角眺望整片日月潭與潭中的拉魯島。
安排行程時，建議將拉魯島串連向山遊客中心、向山眺望平台、看見拉魯平台、玄光寺步道與伊達邵部落等景點，半天到一天的潭區走讀都能順路欣賞。若搭乘遊艇，三大碼頭（水社、伊達邵、玄光寺）之間票券可一次購足。前往時請尊重邵族文化，平台上勿大聲喧嘩、不丟棄垃圾，也請勿嘗試以任何方式登島或靠近水面，以保護這座潭中聖地的清淨。
