鹿野崑慈堂與鹿野神社並肩而立於臺東縣鹿野鄉龍田村光榮路308號,是同一塊土地上橫跨百年歷史、融合日本神道與台灣民間信仰的獨特雙信仰場域。兩座廟宇緊鄰相倚,一座是重建完成的日式神社,一座是戰後在同址發展起來的道教廟宇,象徵台灣殖民歷史與在地信仰的交融演變,在台灣各地廟宇景點中堪稱獨一無二。
鹿野神社的歷史可追溯至日治大正12年(1923年),由臺東製糖會社出資,日本移民與當地居民共同修建,於當年7月10日舉行鎮座儀式,供奉開拓三神(大國魂命、少彥名命、大己貴命)及北白川宮能久親王。神社原址位於龍田村北方靠近馬背的山腳下,昭和6年(1931年)11月13日遷移至今日崑慈堂所在地。二戰結束後,神社建築陸續遭到拆除,僅留下石砌基座。
在地居民長期保有復原神社的心願,數十年後終得實現。花東縱谷國家風景區管理處在居民倡議推動下,邀請日本「宮大工」匠師赴台技術指導,以傳統工法重建神社主體建築,歷時數年施工後於民國104年(2015年)竣工揭幕,成為台灣第一座與日本工匠合作復原的神社。重建後的鹿野神社形制簡樸,設有本殿、鳥居、手水舍等主要建築,鳥居以整石雕鑿,外觀端莊典雅,四周樹木草地綠意盎然,靜謐幽美,是攝影與文化體驗的熱門地點。
崑慈堂的前身可追溯至日治時期日本人撤離後,當地居民在神社舊址發展出土地公信仰,並逐步演化為崑慈堂。光復後居民將原奉祀於神社的神明迎回,設壇奉祀,崑慈堂由此成為龍田村民代代相傳的信仰中心,香火綿延不絕。如今兩座截然不同文化背景的建築毗鄰共存,廟內對外開放,歡迎信眾與旅客入內參拜、憑弔歷史。這種中日信仰建築並立的景象,在台灣各地移民聚落景點中十分罕見,深具文化歷史價值。
龍田村整體保存了豐富的日治時期移民聚落風貌,鹿野神社與崑慈堂所在的光榮路一帶,鄰近龍田文物館,館內展示日治移民生活文物,提供完整的歷史脈絡解說。周邊的龍田自行車道穿越武陵綠色隧道,沿途兩旁樟樹與木麻黃形成天然樹蔭長廊,是適合全家一同遊覽的悠閒騎行路線。距此不遠的鹿野高台草原以熱氣球嘉年華聞名全台,可安排半日至一日的龍田-高台聯程遊覽行程。
景點全天候開放,無門票費用,自由參觀。從台9線轉入龍五路後循光榮路前行,崑慈堂紅色牌樓入口明顯易找,牌樓內備有停車場,沿光榮路路邊亦可停車。建議安排早晨或日落前造訪,光線柔和時神社建築在樹蔭襯托下格外典雅,拍照效果最佳。附近還有百年苦楝慈濟老樹、鹿野高台展望台等景點,可合併安排,充分感受龍田村日式移民文化風情。
