仙洞坪棋盤石位於南投縣中寮鄉和興村的仙洞坪溪谷之中,是中部地區少為人知的天然地質景觀。低平的溪床岩盤經過長年雨水沖刷與地殼變動的雙重作用,巨大的岩體沿著節理線被切割成一塊塊近似方形的石板,遠看就像鋪展開來的圍棋棋盤,整片區域估計可達三千平方公尺,是中寮鄉內相當罕見的河床地形樣貌,也是地質愛好者拍照取景的熱門角落。整段溪谷地勢相對平緩,方便遊客以較輕鬆的方式靠近岩盤觀察。
地名「仙洞坪」與「棋盤石」皆源自當地流傳的民間故事。相傳古時仙人時常聚集於這片溪谷,在平整的岩盤上對弈、飲酒、賦詩,並於附近的岩洞中歇腳,因此後人便以仙洞坪稱呼周邊一帶,而那片宛如棋盤般的岩石就被稱為棋盤石。岩面紋理清晰、表面光滑,每塊方格約兩平方公尺,整齊得彷彿經過人工切鑿,是大自然鬼斧神工的代表作。即便沒有刻意宣傳,慕名而來的旅人仍會被這份天然與傳說交織的氛圍所吸引。
景區所在的溪谷四面環山,植被茂密,溪水順著岩盤蜿蜒流過。乾季時水勢平緩,遊客可以踩在石塊上近距離欣賞節理紋路與層次分明的岩理線條;雨季時上游匯流匯成小瀑布,沿著層層岩階傾洩而下,水聲與山谷形成迴響,景觀又是另一番樣貌。岩盤縫隙間長出青苔與野草,綠意鑲嵌在灰白岩面之上,色彩層次格外鮮明,配上山谷迴盪的鳥鳴與蟲聲,整體環境十分療癒。
體驗行程上,建議放慢腳步停留約一個半小時,依序走訪溪床岩盤、觀察方塊狀節理、拍攝周邊山谷景觀,並於溪畔尋找仙洞舊址的痕跡。地面在雨後較濕滑,行走時需挑選乾燥處踩踏,並避開水勢明顯增強的時段,雨季前往應特別留意上游天候與溪水暴漲的風險。場域屬天然溪谷,無人工照明、扶手與遊憩設施,建議穿著防滑鞋、攜帶飲水並於日落前完成行程,避免單獨深入溪谷較遠的區段。
仙洞坪棋盤石可與中寮鄉的多處景點串連成一日遊路線。鄰近的和興有機文化村以社區農業與生態著稱,沿線可體驗友善農作與柑橘採摘;距離不遠的粗坑大峭壁同樣展現岩層之美,是另一處攝影秘境;知名的石龍宮泡麵土地公與金龍山法華寺則都在約三十分鐘車程範圍內,前者以特殊的供奉文化聞名,後者擁有八十公尺的雙龍步道俯瞰雲海。整體而言,這裡適合喜歡自然秘境與在地文化的旅人安排半日至一日行程,搭配中寮市區的小吃與柑橘產品,體驗山鄉緩慢悠閒的步調。
