永興水火同源位於南投縣水里鄉永興村,藏身在投58號鄉道大約3.5K處的路旁竹林下,是濁水溪上游一帶相當低調的天然奇景。鄉道沿著北港溪與濁水溪谷蜿蜒前行,路面不寬,兩側多是竹林、果樹與低矮民居,景點本身沒有顯眼的牌樓,僅以小型石碑與木造涼亭標示位置,許多旅人都是順遊永興神木與永興吊橋時,才意外發現這處石縫起火的祕境。
所謂「水火同源」,指的是岩縫間同時湧出地下水與微量天然氣,經人為點火後可在水面上形成跳動的小火苗,水與火並存而不相剋。永興一帶地層屬於濁水溪流域古老的砂頁岩構造,地下蘊藏少量沼氣與甲烷成分,沿斷層裂隙緩慢逸出,遇水與空氣後便有可燃條件。火苗多半小巧穩定,雨季水量大時火勢會減弱、晴日則較為明顯,整體景觀屬於小品型自然現象,與台南關仔嶺那種大面積長明火不同,更接近鄉野間的地質彩蛋。
景點腹地不大,從鄉道路肩走進去僅需數十步即可抵達石砌出水口,旁側設有簡易木造涼亭與解說牌,方便遊客遮陽休息與閱讀地質介紹。竹林下午後光線透過竹葉灑落,水聲、蟲鳴與火苗映在水面,氛圍寧靜,適合放慢腳步靜觀,停留時間約20至30分鐘便足夠。建議自備打火機或長火柴,因氣體微弱,現場不一定有火源;點火時請站穩於石砌邊緣,避免踩入濕滑的水道。
永興村本身是一個被山與溪谷包圍的小聚落,水火同源所在的投58線又被稱作「永興產業道路」,沿線可串聯多處特色景點。距離水火同源不到一公里處有樹齡逾300年的永興神木,是兩株並立的老樟樹,樹冠遮天、樹圍粗壯;再往前則是橫跨濁水溪的永興吊橋,原是當地對外的重要通道,如今轉為觀光與避難備援用途,橋面視野開闊,可俯瞰濁水溪曲流與河階地形。冬末春初造訪還可順遊永興梅園,梅花盛放時節宛如雪海。
交通方面,前往永興水火同源以自駕最為便利。北部旅客可走國道3號接國道6號於愛蘭交流道下,循台14線、台21線轉投58線進入永興村;中南部旅客則可由國道3號接台16線經水里再轉投58線。鄉道末段路幅較窄、會車不易,車速請放慢並注意對向來車。大眾運輸班次稀少,建議從水里轉運站包車或租機車前往,配合永興神木、吊橋、梅園安排半日行程最為順暢。景點屬野外環境,路旁可臨停數輛汽車,無正式停車場與管理人員,請自備飲水、注意防蚊並維護現場清潔。
