玉里協天宮

玉里協天宮坐落於花蓮縣玉里鎮民生街，是花蓮縣境內歷史最悠久的廟宇，建廟歷史可上溯至清光緒元年（1875年），至今已逾150年，素有「花東三大廟宇」之稱。廟宇的創建與清代開路將領吳光亮密切相關，當年他奉命率飛虎左營軍隊由林圯埔（今南投竹山）開鑿中路山道，翻越中央山脈後抵達璞石閣（玉里鎮的舊地名），軍隊隨行奉請的關聖帝君香火在此落腳，並於駐紮地搭建竹籬茅屋的簡陋草祠奉祀，此即協天宮的肇始。據民間口傳，吳光亮駐守璞石閣期間適逢瘟疫肆虐，為祈求將士平安，特地建祠供奉，此廟因而在後山開發史上具有特殊的精神象徵地位。

歷經多次修繕，民國四十年因強震造成重大損毀後重建，形塑出今日所見的廟宇格局。現今的協天宮承襲唐山客家廟的建築風格，廟身雕龍刻鳳、飛簷翹角，雕刻工藝精細華麗，左右兩側各建有鐘樓與鼓樓，巍峨氣勢在玉里市區格外顯眼。廟內樑柱彩繪色彩鮮麗，神龕供奉關聖帝君主祀，香煙裊繞間展現東台灣傳統閩客信仰空間的莊嚴氣息，終年香客絡繹，是玉里居民重要的精神信仰核心。

廟內最珍貴的文物是清代「後山保障」木製匾額，匾身以黑漆為底，中央以金漆雕刻楷書體「後山保障」四字，上款銘記「光緒七年辛巳孟冬吉立」，邊框裝飾浮雕金龍圖案，製作工藝精良，見證了協天宮在清代後山開發史上護境安民的精神象徵地位，現列為協天宮鎮宮之寶，亦已登錄花蓮縣文化局歷史文物。每年農曆六月廿四日的關帝聖壽慶典，以及農曆七月十五日的慶讚中元大法會，是協天宮兩大年度盛典，傳統祭儀熱鬧而莊重，吸引在地信眾及各地香客共同參與，延續百年的民間宗教文化。

協天宮每日開放至晚間九點，全年無休，香客與遊客皆可自由入內參拜，無門票收費。廟宇周邊即是玉里市區，步行可達玉里知名在地美食如玉里麵、橋頭茄子等店家，亦可順道參觀玉里火車站廣場及舊市區街道。自台鐵玉里站出站後，步行約10分鐘即可抵達協天宮，對於沿花東縱谷鐵道旅行的自助旅客而言是便捷的文化景點。進一步行程可前往秀姑巒溪泛舟碼頭、瑞穗農場或富里鄉一帶延伸遊覽。