布袋鹽場(布袋鹽山)

布袋鹽場位於嘉義縣布袋鎮，是臺灣在二次大戰後由臺灣製鹽總廠所設的六大鹽場之一，範圍橫跨嘉義縣沿海的東石鄉、布袋鎮與義竹鄉三個鄉鎮，境內接收了十多個歷史悠久的鹽田，是台灣戰後產量最大、鹽工與眷屬數量最多的鹽場。台灣西部海岸線沙岸平坦、日照炙熱，加上布袋一帶得天獨厚的地理與氣候條件，自古便是天然的最佳曬鹽場所，昔日堆積如山的鹽田景觀，幾乎與布袋小鎮畫上了等號，也孕育出這片土地獨特的產業風情與人文記憶。

布袋鹽場的曬鹽歷史可追溯至清朝。清乾隆年間此地曾設有大田場鹽場，卻毀於林爽文事件；後因位於今臺南七股一帶的第二代洲南場毀於洪水，臺南富商吳尚新在道光四年（1824年）擇於布袋重建洲南場，並改良鹽田工法，使臺灣鹽產大增，奠定了布袋曬鹽產業的基礎。進入日治時期，臺灣與日本商人在布袋一帶陸續開闢多座鹽田，後於1941年被臺灣製鹽株式會社整併；當時布袋港更成為重要的鹽運港口，大量的鹽經此銷往日本與中國，寫下鹽田的「白金歲月」。

二次大戰結束後，此地成為布袋鹽場，下設掌潭、壽島、新厝、中區、北港及新塭六個場務所，並將原有鹽田整理成十個生產區持續產鹽。全盛的六○年代，白色的鹽田整齊排列在台17線公路兩側，據說當時鹽工多達兩千多人，是布袋最風光的年代。民國七十年代開始機械化後，鹽工人數逐漸減少；由於台灣鹽業終究難與國外競爭，布袋鹽場在民國九十年（2001年）正式停止生產，結束了此地長達約二百一十八年的曬鹽歷史。

如今遊客最熟悉的「布袋鹽山」，是廢曬後在臺鹽廠區南側保留下來的小型嘉義鹽山。這座在平地竄起的雪白「小雪山」，把昔日堆鹽成山的景象凝結成永久的產業地景，遠望有如皚皚白雪，走近海邊還能聞到迎風而來濃郁的鹽巴味。潔白無瑕的鹽山映著藍天，成為攝影與拍照打卡的熱門場景，也是認識台灣曬鹽文化、緬懷鹽工辛勤歲月的最佳戶外教室，訴說著布袋兩百多年來不曾被遺忘的白金往事。

布袋鹽場的魅力不只在鹽山本身，還延伸到周邊廣闊的鹽田濕地。廢曬後的鹽田多未經大規模開發而自然演替成濕地，部分於2007年由內政部營建署評定為國家級重要濕地——布袋鹽田濕地。這片閒置於台17線與台61線之間的鹽灘地，如今成為鷺科鳥類與來台過冬冬候鳥群重要的覓食棲地，每逢秋冬便可見成群水鳥駐足，是絕佳的賞鳥、賞景去處，將產業遺址與生態保育巧妙結合。

距離鹽山不遠處的洲南鹽場，是在地布袋嘴文化協會攜手老鹽工復育重生的「文化鹽田」，以系統性的復曬重現傳統曬鹽工序，並推出「洲南鹽場」品牌鹽產品，遊客可在此親手親腳體驗鹽場勞動、認識鹽田的老靈魂與新魅力，與布袋鹽山相互輝映，共同串起布袋完整的鹽業文化脈絡。

交通方面，開車可自國道1號下新營交流道接172縣道西行，經鹽水、義竹即可抵達布袋，再循台17線南行；或行經西濱台17線至新厝仔循指標前往；由中山高下水上交流道往朴子方向接168、161縣道亦可到達。搭乘大眾運輸則可先搭高鐵至嘉義站，再轉乘往布袋方向的嘉義縣營公車、嘉義客運或新營客運，於新厝站下車後步行前往。景點腹地開闊、地勢平坦，適合親子同遊與長輩慢行；建議搭配布袋漁港、高跟鞋教堂、東石漁人碼頭等鄰近景點規劃布袋一日遊，白天賞鹽山、看鹽田、遠眺濕地水鳥，充分感受嘉義濱海小鎮的鹽味風情與歷史底蘊。