阿猴城門(朝陽門)

阿猴城門，正名為「阿猴城朝陽門」，是清代阿猴城中唯一保存至今的城門遺址，靜靜佇立於屏東市屏東公園（中山公園）的田徑場與網球場之間。屏東古稱「阿猴」或「雅猴」，昔日為平埔原住民馬卡道族阿緱社的居住地，清康熙年間福建海澄縣民陸續前來建立村落開墾，後設下淡水巡檢分署於此，逐漸由聚落發展成粗具規模的市街，成為下淡水地方的行政中心。這段開發史，正是朝陽門背後最深厚的歷史底蘊。

阿猴城的興築要追溯到清道光十六年（西元1836年，歲次丙申）。當時為了防範盜賊侵擾，加上閩粵族群械鬥激烈，地方士紳於是規劃統籌、召集百姓出資，合力建造城壘，「阿猴城」就此落成。城池原設有東、南、西、北四座城門，以土、石、磚塊修砌而成。由於阿猴城在層級上並非正式的縣廳城，鳳山縣志「規制志」中並無其形制記載，因此關於城門數量、城堡周長與城內外設施等史料多已不可考，更增添這座古城的神秘色彩。

進入日治時期，日本人在屏東市推動市區改正計畫，為拓寬道路、改變傳統聚落型態以配合現代化建設，阿猴城牆與其他城門被總督府陸續拆除，最終只留下東門朝陽門一座。第二次世界大戰結束後，1952年屏東縣政府在中山公園內興建縣立體育場，又拆除了朝陽門一小段城牆。城門就這樣夾存於田徑場與網球場之間的空地，容體範圍略顯侷促，卻依然屹立不搖。1984年內政部核定屏東市公所為負責管理維護機關，隔年（1985年11月27日）正式指定為古蹟，如今登錄等級為屏東縣定古蹟，登錄種類屬「關塞」，是屏東市區極具代表性的文化資產。

就建築特色而言，朝陽門為紅磚結構的城門，壁面以當地所產的玄武岩、卵石亂石疊砌而成，轉角部分則用清領時期的烏心磚收邊。門洞由內而外分成三段構造，呈現不同的拱徑變化，是欣賞清代城門工法的絕佳實例。城牆壁體高約一丈九尺、周圍約九丈五尺，城高約三點六公尺。花崗石製的門額上刻著「朝陽門」三字，證明此為東城門；城門左右兩側分別題有「下淡水分縣沈長棻監造，督造生員陳珏、武生蕭登陽」與「總理陳瑞泰，董事張福順、張泉記、張寶成，道光丙申年季冬穀旦」的落款，清楚記錄了監造者與興建年代，是研究地方史極珍貴的第一手石刻史料。至於城臺上方的雉堞（城垛），其實是1960、1970年代整修時才增建的，並非城門原有的材料與構造，細看仍可分辨新舊之別。

這座古蹟也歷經天災考驗。2006年恆春地震中，朝陽門西側拱腹與拱券之間的結構出現錯移現象，後由文建會撥款予屏東縣政府進行損壞修復；近年則由屏東縣政府與屏東市公所共同管理，持續推動城門本體與周邊環境的整建工程，讓這處百年城門得以延續生命。站在門洞前，斑駁的石牆與紅磚訴說著近兩百年的歲月，也讓人遙想當年城池環繞、街市繁盛的阿猴風貌。

朝陽門所在的屏東公園（中山公園）本身就是屏東市民休閒運動的綠地核心，園內綠樹成蔭、步道環繞，古蹟與運動場、休憩空間比鄰而居，形成古今並存的獨特景致。散步其間，既能親近歷史，也能感受在地生活氣息，很適合親子與長輩一同漫遊，也是攝影與人文旅拍愛好者取景的熱門地點。

周邊景點串連相當豐富，步行或短程車程可達慈鳳宮、孔子廟（屏東書院）、千禧公園、河濱公園、鄉土藝術館（邱家古厝）、孫立人行館（族群音樂館）等，構成一條主題鮮明的屏東市區古蹟與文化散步路線。安排半日至一日行程，從朝陽門出發，串起廟宇、書院與老宅，便能細細品味阿猴城的歷史脈絡與屏東市的城市底蘊。

阿猴城門位於屏東市區交通便利之處，屏東公園距離台鐵屏東車站不遠，步行即可抵達，搭乘大眾運輸前來十分方便；自行開車者則可利用公園周邊路邊停車或鄰近停車場。由於城門位於開放式公園內、無圍籬管制，全日皆可自由參觀且免費，建議可在白天光線充足時前往，細賞石牆質感與門額落款，並留意周邊為運動場域，參觀時彼此禮讓、共同愛護這座珍貴的百年古蹟。