彩蝶谷是高雄六龜地區最具生態特色的自然景觀區，位於六龜里紅水溪與竹腳溪溪谷之間，1982年由高雄縣政府正式公告設立為「彩蝶谷風景特定區」，全區分為11個相連的谷地，總面積近500公頃，是台灣少見的大型蝴蝶生態保育景區。
彩蝶谷之所以成為蝴蝶天堂，得益於其得天獨厚的自然條件。谷地四周群山環繞，地形封閉，形成天然的避風屏障；溪谷中原生植被豐富，柚木與鐵刀木等蜜源植物大量生長，為各類蝴蝶提供充足的食物來源與繁殖環境。這樣的自然組合，使彩蝶谷成為全台蝴蝶種類最豐富的地區之一，境內棲息的蝴蝶品種多達約250種，包括黃蝶類（數量為全台之冠）、黑鳳蝶類、青帶鳳蝶類、蛺蝶科，以及珍貴的紫斑蝶與青斑蝶類等，蝶況之盛令人嘆為觀止。
賞蝶的最佳時節為每年5至7月以及9至10月，這兩個時段是蝴蝶大量發生的高峰期，在陽光充足的晴天上午8時至10時，彩蝶在谷地間自在翻飛，數量驚人。淡黃蝶尤以5至7月及9至10月最為壯觀，大批蝴蝶在花叢間穿梭，如夢似幻，是造訪六龜不可錯過的生態奇景。
彩蝶谷結合蝴蝶生態與宗教旅遊的特色同樣吸引人。外圍荖濃溪河畔矗立著氣勢宏偉的大型宮殿式寺院諦願寺；谷地內則從九華山大型牌樓進入，築有數座雅緻的小院，院院之間以步道串聯，花木扶疏，是賞蝶之餘靜心漫步的好地方。建議安排半日時間，充分感受彩蝶谷的生態之美與山谷靜謐。前往彩蝶谷建議自行開車，由六龜市區沿省道台27甲線接高131線行駛即可抵達。
六龜地區因地理位置得天獨厚，溪谷縱橫，植被多元，不僅是彩蝶谷的蝴蝶棲地，也是候鳥遷徙的重要中繼站。每到秋冬季節，南來北往的猛禽在六龜山區乘熱氣流翱翔，形成壯觀的賞鷹景致，與彩蝶谷的夏日蝶舞形成互補的四季生態體驗，讓六龜成為高雄山區全年皆有看頭的自然生態旅遊熱點。建議旅人在造訪彩蝶谷時攜帶望遠鏡與昆蟲圖鑑，從容觀察不同種類蝴蝶的形態差異與飛行習性，以生態研究者的心態進行賞蝶，才能真正領略彩蝶谷的自然之美。拍攝蝴蝶時應使用長焦鏡頭保持距離，避免驚擾蝶群，讓這片珍貴的生態環境得以永續保存。
