重慶南路位於台北市中正區,北起忠孝西路、南至愛國西路,是清領時期府前街、日治時期本町通與府前街改建後串連而成的老街道,百餘年來都是台北城內最重要的商業與文化動線之一。日治時期的本町通在 1910 至 1930 年代已是熱鬧的逛街路線,1915 年新高堂書店在此開設樓高三層、面積約 270 坪的大型書店,被視為書店街最早的雛形,也奠定了重慶南路與書本之間綿長的緣分。
戰後 1950 至 1990 年代是書店街最輝煌的階段,短短約五百公尺的路段內密集進駐上百家書店與出版社,涵蓋學術、文學、考試用書、外文書、童書、宗教、漫畫等各種類型,三民、商務、東方、世界、開明、黎明、墊腳石等知名招牌都曾在此並肩林立。1980 年代中期登記有案的出版社高達七十餘家,書展、簽書會與作家身影幾乎天天上演,讀者從學生、上班族到外地書迷都會專程前來尋書、比價、訂購進口刊物,讓重慶南路成為全台名副其實的閱讀重鎮。
進入二十一世紀後,網路書店與電子書興起,加上租金壓力與閱讀習慣改變,書店街的店家數量逐年減少,部分黃金店面陸續轉為餐飲、金融與商旅。如今整條街區散步而過,可以見到三民書局、墊腳石書店、黎明書店、建宏書局等少數老字號依舊堅守崗位,旁邊則是商務旅館、咖啡店與連鎖品牌交錯出現,呈現新舊並置的城市風景。
走在街上仍能感受到當年的氛圍,老建築立面上保留著巴洛克式與現代主義並陳的山牆與招牌字體,書店櫥窗陳列的暢銷書、舊書與童書持續吸引路過的目光。三民書局至今仍維持多層樓的書區規模,以法律、財經、工具書與童書為強項;墊腳石書店則以新書折扣與綜合書區受到學生族群喜愛;部分老書局也兼營文具、進口期刊與考試用書,延續書店街多元並陳的傳統。除了書本本身,街上還有早期沿著騎樓擺攤的小書攤、二手書攤位偶爾出沒,適合慢慢翻找驚喜。
建議搭配鄰近的台北府城北門、中山堂、撫臺街洋樓、台北郵局、二二八和平紀念公園、總統府前廣場、土銀展示館一同走訪,從相機街、書店街到舊城門與博物館,串連成一條典型的台北城中老城散步路線。沿途也有歷史悠久的中藥行、餅舖、咖啡店與本地早午餐,適合喜歡閱讀、攝影、建築與歷史人文題材的旅人慢慢品味,並把書店街的記憶帶進屬於自己的城市散步地圖。
