東湧燈塔,正式名稱為東引島燈塔,聳立於東引島東側的懸崖峭壁之上,是台閩地區位置最北的國定古蹟,也是距離台灣本島最遠的政府公告古蹟。燈塔以白色圓筒形磚結構為主體,塔高13公尺,由紅磚砌成後漆為白色,扇形地基由花崗石板鋪成,整體洋溢著濃厚的十九世紀英國式建築風格,在藍天與碧海的映襯下格外醒目。
燈塔的興建起源於一場船難。清光緒二十七年(1901年)3月,長達450英尺的英國輪船「蘇布輪號」行經東引附近時不慎觸礁沉沒,造成重大損失,加速了燈塔建設的迫切性。清光緒二十八年(1902年)正式籌建,至光緒三十年(1904年)竣工,並於同年7月1日正式開燈,照射範圍涵蓋進出三都澳的必經航道,自此成為守護往來船隻的重要地標。
在建築細節上,燈塔室內以鑄鐵構造裝飾,筒頂平台的欄杆與燈塔室內鏡機的圓盤支架最具特色,前者展現金屬預製科技的美感與近代建築的簡潔風格,後者則呈現十九世紀末葉流行於歐陸工廠與車站的鑄鐵裝飾工藝。燈塔室的玻璃燈罩與旋轉機械裝置至今仍保存良好,讓訪客得以一睹百年前航海燈塔的完整樣貌。民國77年(1988年)文建會評定為國家三級古蹟,民國105年(2016年)升格為國定古蹟。
前往東湧燈塔的路途本身即是一段享受。沿著世尾山山腰蜿蜒向上的步道拾級而行,兩側是茂密的植被與裸露的花崗岩石壁,抵達燈塔後,眼前豁然開朗,懸崖絕壁與無垠大海交織成震撼人心的遼闊視野。晴天清晨,燈塔前方是絕佳的觀賞日出地點,霞光映照在白色塔身與湛藍海面上,構成馬祖最具代表性的風景之一。過去燈塔位於軍事管制區內,守燈員需攜家眷長期駐守、生活自給自足,因環境幽靜自成一格而被居民暱稱為「東引別墅」,這段歷史也成為東引人口耳相傳的地方記憶。
燈塔旁設有東引燈塔展示館,館內陳列燈塔的歷史沿革、技術演進與相關文物,搭配原址參觀效果更佳。燈塔開放時間依夏冬令時間調整,夏令(4月1日至10月31日)每日上午9時至下午6時,冬令(11月1日至3月31日)每日上午9時至下午5時,每週一不開放。附近景點包括安東坑道、國之北疆紀念碑與中柱島感恩亭,可一併規劃為東引半日或全日行程。
