梅園竹村步道

梅園竹村步道是深藏於太魯閣國家公園山區的中級健行路線，連接花蓮縣秀林鄉的梅園與竹村兩個高山河階聚落，全程單程約九公里，來回約十八公里，路徑沿大沙溪（陶塞溪）左岸的峭壁石壁開鑿，是昔日梅園、竹村居民對外聯絡的唯一通道。步道沿途架設清溪、九梅、忠孝、仁愛、陶塞等多座吊橋，每一座吊橋都提供絕佳的俯瞰視角，以壯麗的溪谷景觀與人文農業風情聞名於健行圈。

步道起點位於台8線中橫公路163.4至163.8公里處的迴頭彎停車場，海拔約五百三十公尺。前半段路面相對平緩，沿大沙溪溪谷蜿蜒前行，溪水清澈碧綠，峽谷兩岸峭壁壁立，地形氣勢磅礴。春天時節，桃李花朵盛開，點綴山徑兩側；六七月間，果園纍纍，充滿生意盎然的農業風光。行走約半小時後抵達九梅吊橋，橋上俯瞰大沙溪谷，視野開闊壯觀，是攝影的絕佳位置。過九梅吊橋後，步道在此分叉：右轉可通往蓮花池步道，直行則繼續深入梅園、竹村。

梅園聚落是昔日太魯閣族「玻里亨干」部落的原址，地形為多層河階，最多可達三層；中橫公路開通後，居民以種植蔬菜、梅樹、桃樹等果樹為主，保留了高山農業聚落的質樸風貌。竹村在日治時代稱為「陶塞」，太魯閣語意指「多竹之地」，昔日為「魯多侯」部落舊址，地形為七層河階，最高處可達海拔一千四百公尺左右。沿步道爬升過程中，視野隨高度不斷開闊，可俯瞰大沙溪蜿蜒奔流、峽谷逐漸展開的壯麗景致。

步道難度屬中等，需具備一定的健行體能，全程來回建議預留七至八小時，適合有健行經驗的山友。行前務必查詢太魯閣國家公園管理處官網，確認步道開放狀況，因山區地震與颱風豪雨頻繁，步道可能因災損而阶段性封閉。出發時建議攜帶足量飲水與乾糧，步道沿線無補給點；山區氣溫早晚涼爽，宜早出晚歸以確保安全。

此步道可與蓮花池步道串連，在九梅吊橋分叉後安排兩條路線擇一或組合行走。周邊景點尚有太魯閣遊客中心、砂卡礑步道、天祥等中橫沿線精華，可規劃花蓮秀林一至兩日的深度健行行程，充分體驗太魯閣峽谷的地質奇景與原住民部落的人文底蘊。