石敢當位於雲林縣莿桐鄉甘厝村,是一座已有超過三百年歷史的傳統民俗辟邪石碑,是台灣農村社會中流傳最廣的鎮煞文化符號之一,也是研究台灣閩南民俗信仰不可或缺的珍貴實物見證。
「石敢當」是台灣漢人移墾社會中廣泛流傳的民間信仰習俗,先民相信在道路交叉口、屋角轉彎等「衝煞」要地豎立刻有「石敢當」三字的石碑,可以辟除邪煞、保護地方平安。甘厝村這塊石敢當據傳由先民為保佑地方而立,最初的豎立時間已難以確考,距今約三百多年歷史,現有的石碑造型則是約八十年前由地方人士整修後留存至今的面貌,見證了世代居民對這份傳統習俗的持續維護與重視。
石敢當旁伴生著一棵形態奇特的倒栽榕,相傳此榕樹枝幹倒向生長,枝葉向下延伸,形態獨特而引人注目,在台灣農村中屬罕見的樹形景觀,與石敢當共同構成甘厝村最具民俗色彩的地景。每逢端午節,地方居民會在此舉行謝神祭典,搭台演戲酬謝神明,石敢當與旁邊的倒栽榕同受膜拜,這項民俗活動延續至今,仍是甘厝村的年度文化盛事,讓石敢當從靜態的文化遺跡轉為充滿生活氣息的活態民俗場所。
甘厝村因歷史上椪柑(橘子)種植興盛而得名,「甘」字指的正是椪柑,並非姓氏,這個有趣的地名故事也是認識在地文化的入口。莿桐林家曾是南台灣一方望族,日治時期在莿桐深耕經營,留下多處建築及文化印記,使甘厝村一帶擁有豐富的歷史人文層次。
參觀石敢當後,可步行至附近的孩沙里社區,春節期間可欣賞大規模花海景觀;或驅車前往莿桐鄉的樹仔腳天主堂,欣賞中西合璧的百年教堂建築,串連成莿桐鄉最具特色的民俗與文化歷史半日遊路線。石敢當全天開放,無需門票,是感受台灣農村傳統信仰文化最樸實真切的方式之一。
石敢當所在的甘厝村,地方民風純樸,農田縱橫,田間種有甘藷、蔬菜等作物,呈現雲林農村典型的生活面貌。旁邊的倒栽榕由於生長形態奇特,本身也成為地方民眾口耳相傳的特殊植物,吸引對自然奇觀有興趣的旅客特地前來一探究竟。石敢當全年開放,無需門票,是感受台灣農村傳統信仰文化最樸實真切的方式,建議安排在春節前後,可同時賞覽孩沙里花海的壯麗景觀,一日之內體驗莿桐鄉民俗信仰與自然美景。
