天母古道親山步道屬於陽明山七星山系，是橫亙於士林區天母與陽明山華岡之間的歷史性步道，全長約二點六公里。步道前身為日治時期鋪設的草山水道系統運水路，當年為了引取陽明山的天然湧泉供給天母地區用水，於山腰處設置大口徑鋼管沿線輸送，「水管路」之名由此而來。步道行走其上，腳下就是運水鋼管，沿線可看到當年的水利設施遺跡，兼具自然與人文價值。
主要登山口有兩處。一是中山北路七段二三二巷登山口，地勢較低，從天母端進入，須先面對著名的「水管路階梯」，連續六、七百階石階一鼓作氣登頂後，地勢轉緩，視野也豁然開朗；另一端是文化大學旁的愛富三街登山口，地勢較高，採由上而下走法可省去爬階體力，是初學者較推薦的方向。兩個入口之間可單向縱走或回頭折返，依體能與時間自由安排。
步道穿越次生林與闊葉林帶，林相豐富，光線透過竹林與大葉楠灑落地面，搭配水管旁的小水流與潺潺溪聲，行走起來相當舒適。沿途會經過大岩壁、翠峰瀑布岔路、觀景平台與電塔休息點。翠峰瀑布支線可循指標下切至溪谷，水量充沛時瀑布頗具氣勢，是夏日避暑的小秘境。觀景平台則可遠眺天母、士林與台北市區的城景，天氣好時甚至能眺及觀音山與淡水河口。
這條步道之所以受歡迎，除了交通方便、難易適中之外，沿線常見的台灣獼猴是另一大話題。獼猴族群棲息於水管路沿線多年，行走時應保持距離、勿與其對視、勿手持食物或塑膠袋，遵守管理單位的告示即可平安共存。鳥類資源同樣豐富，五色鳥、紅嘴黑鵯、台灣藍鵲都是常見訪客，建議攜帶望遠鏡或長鏡頭增添觀察樂趣。
步道全年開放、不收門票，惟颱風與豪雨期間可能視情況封閉。交通方面，可由捷運石牌站轉乘公車至天母站，再步行至中山北路七段底；或由捷運芝山站轉乘市民小巴 16、市民小巴 11 至水管路站直接抵達登山口。自華岡端進入則可由捷運劍潭站搭乘 303、小 15 公車至山仔后站，步行至愛富三街登山口。鄰近順遊景點包含天母商圈、士林夜市、文化大學周邊景觀餐廳，下山後正適合補上一頓豐盛的晚餐。
