挑鹽古道是一條橫跨苗栗縣銅鑼鄉九湖村與通霄鎮南和里之間的歷史古道，全長約一公里，分為上下兩段，以苗38鄉道為界，下段約三百公尺，上段約七百公尺。古道名稱直接記錄了先民的生活歷史：清朝道光年間，濱海通霄所產的海鹽是山線居民的生活必需品，挑夫們會先以鹽船將鹽運至南勢溪，再以牛車接駁至「鹽館埔」集散，最後雇請人力一擔一擔地翻越虎頭山，沿著這條山路將鹽挑入銅鑼及更內陸的鄉鎮，返程時再攜回山區盛產的茶葉、木炭等物資，挑鹽古道因此成為山海之間物資交流的要道。
清同治四年（1865年），地方善心人士捐資出力，為石砌步道鋪設卵石梯階，全長共計一千兩百三十七階，因步道彎曲蜿蜒形如農具「礱鉤」，又稱為「礱鉤崎」，這個名稱至今仍在當地耆老口中流傳。古道本身不僅是貨物運送的通道，也是通宵居民前往九華山大興善寺禮佛的朝聖之路，在當地民間信仰與日常生活中扮演了相當重要的角色。現存路段保留了大量卵石鋪砌的原始石階，是苗栗地區保存最完整的清代石砌古道之一，具有相當高的歷史文化價值。
步道植生屬低海拔闊葉混合林，以相思樹、油桐、榕樹為主，林下蕨類與筆筒樹繁茂，四季均有不同的林相變化。其中最受遊客期待的季節是每年四月至五月，正值油桐花盛開期，白色油桐花瓣紛紛飄落，鋪覆在古老的石階路面上，形成如雪花飄落般的絕美景致，是苗栗地區頗富盛名的賞桐步道，吸引眾多攝影愛好者與踏青旅人前來。古道上林木蒼鬱，日照穿透林間形成斑駁光影，野花藤蔓隨著季節輪替各有風貌，配合蟲鳴鳥叫，山林氛圍幽靜宜人。
步道坡度整體平緩，全程步行時間約二十至三十分鐘，對於一般遊客而言難度較低，非常適合帶著孩童的家庭或體能一般的旅人體驗。古道兩端入口皆可由苗38鄉道抵達，下段入口位於苗38線4.5公里處，上段入口在5.5公里處。周邊可串聯的景點相當豐富，附近的飛牛牧場是知名的農場體驗景點，亦有小徑可直通古道入口；繼續往上可銜接九華山大興善寺的朝聖路線；往銅鑼市區方向則可前往臺灣客家文化館與大補內彈珠汽水觀光工廠，組成一日豐富的銅鑼輕旅行。
古道全程免費開放，無需申請任何許可，全年皆可步行。建議穿著防滑底鞋，下雨後石階較為濕滑，行進時宜放慢速度注意腳下。春季賞桐期間為旺季，假日人潮較多，建議平日或上午出發，可享有更清幽的步行體驗。自行開車前往最為方便，可於苗38鄉道沿線尋找路邊停車空間，或前往飛牛牧場停車後再步行銜接古道入口。
