白沙嶼

白沙嶼位於澎湖縣白沙鄉北方海域，行政劃歸白沙鄉，是澎湖玄武岩自然保留區的範圍之一。地理上一般以「小白沙嶼」稱之，位於鳥嶼北方約一公里處，因島嶼西南方擁有一大片白色沙灘而得名，附近居民也因島形似貓而以「貓嶼」相稱（與望安鄉貓嶼為不同島）。島嶼面積不大，卻同時擁有沙嘴、玄武岩柱、灘岩、壺穴等多種地質景觀，是澎湖北海離島中地形變化最豐富的一座。

小白沙嶼於一九九二年公告為澎湖玄武岩自然保留區，與錠鉤嶼、雞善嶼並列三座無人居住的保護島嶼。島上的玄武岩柱形成於一千多萬年前，由海底岩漿多次噴發冷凝而成；岩漿在快速冷卻收縮過程中，產生近似六角柱或多角柱的柱狀節理，東岸更可見塔狀與彎曲狀的柱狀玄武岩，造型奇特、氣勢磅礡。島南部的熔岩台地高約十五至二十公尺，由東向南綿延約二百五十公尺。

南側白色沙灘屬於典型沙嘴地形，受海流堆積作用形成細長的白沙帶，與深藍海色形成強烈對比。沙灘旁的灘岩經海水侵蝕後呈現豆腐狀結構，並發育多處壺穴，是觀察海蝕地形與岩石風化過程的天然教室。整體景觀由白沙、岩柱、海蝕地形構成，從船上遠眺即能感受到澎湖玄武岩地質的多樣與美感。

小白沙嶼周邊海域位於黑潮支流、南海季風流與潮汐流交會處，蘊藏豐富的魚類資源，吸引大量燕鷗在此停棲繁殖。每年夏季四月至九月是燕鷗繁殖季，常見蒼燕鷗、白眉燕鷗，其次為小燕鷗與紅燕鷗；二○一四年六月於鄰近的雞善嶼更發現極度瀕危的黑嘴端鳳頭燕鷗繁殖紀錄，使整個保留區成為國際關注的海鳥棲地。

小白沙嶼為自然保留區，依文化資產保存法管理，非經主管機關申請許可不得登島，一般遊客僅能參加合法的北海賞鳥航班，從船上欣賞玄武岩柱與燕鷗群飛的景象。可一併安排吉貝嶼、目斗嶼、險礁嶼等北海跳島行程，從赤崁碼頭出發航程約三十至四十分鐘，搭配解說導覽更能理解澎湖玄武岩與燕鷗生態的價值。

白沙嶼海域同時也是潮汐流交會帶，海象多變，從遠處眺望時可見浪花拍打岩柱激起的水霧，與棲息燕鷗群飛翔交織成生動畫面，是澎湖海洋生態與地質景觀並陳的代表性海域。