竹山連興宮坐落於南投縣竹山鎮舊街區，是全南投縣歷史最悠久的媽祖廟，也是竹山、鹿谷一帶居民最重要的信仰中心。連興宮原名連輿宮，又稱天上宮、媽祖宮，創建年代有清乾隆七年（西元一七四二年）與乾隆二十一年兩種說法，至今已超過兩百八十年歷史，於民國七十四年由政府公告指定為國家第三級古蹟，是認識竹山地方開拓史與媽祖信仰文化的核心場域。
竹山地區在清代屬「水沙連」、「沙連堡」一帶，是漢人入墾南投內山的門戶，舊稱林圮埔。連興宮所在的下橫街與竹山路交會處，正是當年林圮埔街最熱鬧的市集中心。廟名「連興」二字，取自「水沙連興旺」之意，於清咸豐年間重修時更名沿用至今。從廟前空地延伸出去的老街巷弄，至今仍保留早期街屋格局，是體會竹山舊城紋理最直接的入口。
建築上，連興宮採用閩南二進帶兩廊的街屋型廟宇格局，前殿、正殿與兩側廊道圍合出方正廟埕。最值得細看的是外牆部分仍保有以土角磚砌築的舊牆體，屋頂鋪設琉璃瓦，搭配燕尾翹脊與雕樑彩繪，呈現古樸厚實的清代街屋廟宇風貌。歷經咸豐六年、日治明治四十年以及民國六十一年三次較大規模整修，但整體配置與主要構件仍保留原有風骨，可看出不同年代的匠藝層次。
正殿主祀天上聖母媽祖，廟內另安座一尊高約二尺八的軟身黑面媽祖，神像四肢可活動，腳纏裹腳布、足蹬三寸金蓮繡花鞋、耳戴耳環，被認為已有三百年歷史，在台灣媽祖造像中相當罕見。除了主神之外，廟內保存大量清代文物，包括清乾隆四十一年所立的「福佈山海」古匾、乾隆四十三年的「正堂馬示」石碑、道光四年的「李振青諭示碑」等，記錄清代官方對地方爭端的裁示，是研究竹山開發史相當珍貴的第一手史料。
參觀連興宮可細看廟內梁柱彩繪、剪黏與石雕細節，尤其是龍柱、門神與正殿神龕兩側對聯，皆有不同時期匠師留下的痕跡。香火常年鼎盛，農曆三月媽祖聖誕期間人潮最盛，平日則氣氛寧靜，適合慢慢欣賞古物與建築。廟內為傳統信仰空間，建議入內輕聲細語、避免直接拍攝神像正面，並依現場標示參拜。
連興宮就位在竹山老街核心位置，廟旁設有信眾停車空間，廟埕在非祭典日也可短暫停車，自駕者由國道三號竹山交流道下後沿竹山路即可抵達。步行可串連竹山老街、太極美地、社寮紫南宮等景點，也能就近品嚐竹山在地的捲粿、肉圓、豆花、膨皮麵與青草茶等老味道，搭配廟宇文化巡禮，是相當完整的半日小旅行。
