嘉木居

嘉木居藏身於嘉義市東區興中街的靜謐街角，一棟有著八十多年歷史的日式木造老屋，在歲月流逝與荒廢近四十年後，因主人薛俊朋的執念與雙手重新甦醒。這棟前身為自來水公司員工宿舍的老建築，外觀像極了日本鄉間的尋常人家，低調卻耐人尋味，推開木門，一股沉靜的氣息撲面而來，讓人不由自主地放慢腳步。

薛俊朋對老屋的修繕秉持著「還原」的理念，選用相同材質的木料置換腐朽的架構，以傳統榫接工法修理蟲蛀的樑柱，不強行現代化，而是讓老屋保留它該有的溫度與紋理。「這房子用的是嘉義的木頭，對我來說就像家一樣」，店名「嘉木居」正是藏著這份心意，也呼應了陸羽《茶經》中「茶者，南方之嘉木也」的典故，將嘉義、木頭與茶三者融為一體。

茶是嘉木居的靈魂。薛俊朋茶齡逾十年，對茶的挑剔近乎偏執，他親自走訪茶農、拜師問道，更在阿里山隙頂產區契作茶園，確保每一壺端上桌的茶葉都來自有把握的好山好水。阿里山蜜香紅茶是許多訪客心心念念的滋味，濃郁的花果香氣在木造空間裡顯得格外迷人。由於品茶體驗強調專注與儀式感，造訪嘉木居需事先預約，讓每一位到訪的客人都能在不被打擾的氛圍中，細細感受一壺好茶帶來的平靜。

除了茶事，嘉木居也是嘉義在地文創的交流平台。空間不定期邀請藝術家辦展，讓老屋成為木藝、古物、手作與藝術創作的展示舞台，也為在地文創工作者提供曝光與交流的場域。走進嘉木居，喝的不只是一杯茶，更是一段與這座城市過去和現在對話的時光。