天泉牛肉麵

天泉牛肉麵座落於苗栗縣苑裡鎮的市中心天下路上，距離苑裡火車站步行約150公尺，自1996年開業以來飄香近三十年，是這座小鎮口耳相傳的老字號麵店。小小的店面裡掛滿了歷年媒體採訪報導與獲獎紀錄，從食尚玩家到各大美食雜誌都曾專程造訪，牆上密密麻麻的剪報說明了這份滋味在地方上的分量。

湯頭是天泉牛肉麵最引以為傲的核心。老闆堅持每天從前一晚就開始熬煮，以二十多種中藥材和特製香料與牛骨一同慢燉至天亮，整整熬足八小時以上。湯底呈現紅燒口味，但不同於重辣或重鹹的料理手法，喝下去是一陣清甜回甘的感受，不加味精，喝完不會乾澀。牛肉方面，老闆特地嚴選澳洲進口的高品質牛肉，瘦肉多、脂肪少、低膽固醇，每塊牛肉都經過12小時以上的醃製入味，燉煮後軟嫩好入口，包含花腱、腱心與大小牛腱等不同部位，每一口口感層次都各有不同。

店內最受行家推薦的是牛三寶麵，一碗之中同時涵蓋滋味濃郁的牛肉塊、爽脆有彈性的牛肚以及Q滑細嫩的牛筋，三種食材各有特色，搭配彈牙有嚼勁的手工麵條，是許多熟客的首選。對於喜歡小菜的饕客而言，老闆娘多年精心調製的客家滷味同樣不能錯過——傳統古法滷製的海帶、豆干、滷蛋、大腸、粉腸與鴨胗等，香氣撲鼻，擺在入口處的小鍋令人難以抗拒。手工水餃皮薄餡實，酸辣湯口味獨特，也是不少客人點餐時會加點的品項。

天泉牛肉麵的價位相當平實，牛肉麵小碗約65元起，牛三寶麵小碗約100元，對於這樣的食材品質與份量，CP值極高。老闆夫婦多年來用心經營，也因應時代在2009年起開闢了網路訂購與宅配通路，讓無法親自到苑裡的顧客也能在家品嚐到這份道地的好味道。店面環境質樸，陳設簡單，充滿歲月的溫度，是帶著全家大小一起感受在地飲食文化的好去處。