早點四果湯

隱身於新竹舊城北門街的早點四果湯，是一間在地老饕才知道的傳統甜湯老店。店址前身是「天人國藥房」，舊城核心的北門街與世界街交叉路口，一幢六十年歷史的三層樓建築，如今飄香已逾四十年。老闆潘先生與妻子從在都城隍廟賣咖哩飯起家，後轉戰甜湯，憑著按部就班的堅持讓這家甜品店走過台灣「錢淹腳目」的年代，一路撐到今日，被在地人視為北門街不可缺少的一塊記憶拼圖。

店內招牌正是四果湯。湯底以桂圓精心熬煮，散發淡雅清香，具有安神補氣血之效，甜而不膩。配料豐富多樣：綠豆、燕麥、芋頭、花生、脆圓（塊狀西谷米）、兩種形狀的彩色QQ，口感層次豐富。其中最令人驚喜的是特製脆圓，老闆娘在客人點餐後才下滾水現煮，QQ彈脆的口感和一般西谷米截然不同，是其他地方難以複製的獨家風味。冰的熱的皆供應，夏日來碗冰涼版沁心消暑，冬日則選熱湯，讓桂圓香氣更加濃郁，溫暖身心。

除了招牌四果湯，菜單上還有紅豆湯、芋頭湯圓、花生湯圓、綠豆湯圓、綜合湯圓、紅豆西谷米等傳統甜品。所有配料幾乎全由老闆夫婦親手製作，每天清晨備料，紅豆要熬到香甜飽滿，切芋頭丁費工耗時卻從不省略。甜度也依季節與天氣微調，貼心為客人想到每一個細節，這正是老店四十年屹立不搖的真正原因。

店面環境樸實無華，騎樓下擺著簡單桌椅，沒有冷氣卻有自然涼風，宛如在老家門口閒坐。沒有過多商業氣息的空間反而讓人感到自在，幾代在地人從小吃到大，一碗甜湯承載著屬於新竹舊城的集體回憶。