縣定古蹟樹靈塔

樹靈塔坐落於嘉義縣阿里山鄉的阿里山國家森林遊樂區內，是一座約二十公尺高的石造祭祀塔，落成於一九三五年（昭和十年），為日治時期阿里山林場所遺留下來的重要歷史構造物，現已由嘉義縣政府公告登錄為縣定古蹟。它靜靜佇立於後來栽植的柳杉林之間，周邊綠意環繞、環境清幽，是遊客走訪阿里山時感受自然之美與歷史記憶的重要據點。

樹靈塔的興建與阿里山的林業開發史緊密相連。日治時期，日本人自一九一二年阿里山鐵路陸續通車後大規模開採阿里山的檜木林，這片山林中不乏樹齡千年以上的巨木。一九三四年，阿里山林場適逢開業二十五周年紀念，日本政府配合當年推行的「愛林運動」，在神社附近的樹靈塔預定地舉辦盛大的「樹靈祭」，一方面撫慰在伐木過程中殉職的七十七位工作人員（包含日本技師與臺灣工人），另一方面也安奉遭砍伐的十萬株林木之靈。隔年正逢日本統治臺灣始政四十周年紀念，樹靈塔正式落成安置，成為當時阿里山上與高山博物館並列的紀念性建設之一。

民間長期流傳著「樹靈作祟」的傳說，相傳神木遭大量砍伐後化為樹靈向人類報復，林間出現砍到一半流出鮮血、白飯染成紅色、深夜石中傳出啜泣等異象，才促使日人建塔安靈。不過就史料考證而言，樹靈塔的設立其實與當年官方推動的愛林思想及誇耀林業政績的宣傳有關，並非單純出於恐懼；這段「歷史」與「傳說」交織的故事，正是樹靈塔耐人尋味之處，也讓它成為認識臺灣林業史與殖民時期文化脈絡的一扇窗。

就建築造型而言，樹靈塔以變形的佛塔為設計出發點，由基座、塔身與塔頂三部分構成，處處蘊含象徵意涵。塔基為圓形踏階，象徵樹木的年輪，據傳每一階代表約五百年樹齡，層層堆疊訴說著神木悠遠的歲月；塔身兩側的凹槽則被解讀為伐木留下的鋸痕，銘記著這段砍伐的歷史；塔身正面鐫刻著「樹靈塔」三字，整體造型莊嚴而肅穆。詩人吳晟曾以「圓形臺階如年輪、高聳塔身如樹幹」入詩，貼切地描繪出它的形貌與意象。

如今樹靈塔周遭已是一片後來種植的柳杉人工林，取代了昔日被砍伐的原始檜木林，形成濃密而挺拔的林相，漫步其間格外清涼寧靜。塔身在杉林掩映下更顯古樸，是攝影與靜心佇足的好地方。樹靈塔鄰近阿里山森林遊樂區內的多處知名景點，可與慈雲寺、香林神木、巨木群棧道、沼平車站、姊妹潭、受鎮宮等串連，安排半日或一日的森林巡禮，順道感受阿里山日出、雲海、晚霞與神木交織的四大奇景。

交通方面，自行開車可由國道一號下嘉義交流道，或國道三號下中埔交流道，接台十八號阿里山公路上山，途經觸口、龍美、巃頭、石棹一路前行至阿里山森林遊樂區正門，沿途皆有明顯指示牌。搭乘大眾運輸者，可於嘉義火車站或嘉義高鐵站轉搭台灣好行「阿里山A線」公車，或搭乘阿里山森林鐵路，抵達阿里山轉運站後，再沿園區步道健行前往樹靈塔。園區內坡道與階梯較多，建議穿著舒適好走的鞋子，並攜帶保暖衣物，因為阿里山海拔高、日夜溫差大。樹靈塔為戶外開放景點，全天二十四小時皆可造訪，不需另收門票，但進入阿里山國家森林遊樂區需依規定購買入園門票。造訪這座百年石塔，不僅能欣賞它獨特的造型之美，更能在靜謐的杉林間細細品味阿里山跨越世紀的林業記憶與人文故事。