新八景之28號巨木

新八景之28號巨木坐落於嘉義縣阿里山鄉的阿里山國家森林遊樂區內，是「阿里山巨木群棧道」上最受矚目的明星巨木，也是官方票選「阿里山新八景」之一。它樹種為台灣特有的紅檜（且為兩株合併而成的合併木），樹高約四十五公尺、胸高直徑約四公尺，最大主幹的樹齡推估在一千零八十七年至一千一百年之間，是整條巨木群棧道中最為高大、氣勢最為雄偉的一株。仰望這株巨木，粗壯挺拔的樹幹直入雲霄，樹皮上生生不息地攀附著黃花著生杜鵑、條蕨等多種台灣特有著生植物，展現出高山霧林帶豐富而細膩的生態面貌，往往令旅人駐足良久、嘖嘖稱奇。

阿里山巨木群棧道是目前全台神木密度最高的木棧步道，沿線錯落生長著編號一號至三十六號、樹齡多在八百至兩千年之間的紅檜巨木。整條棧道以神怡橋為界分為兩期：第一期棧道以千歲檜為起點、神木遺址為終點，全長約六百公尺，架設三座高架木橋，可近距離欣賞約二十株胸徑五至十二公尺、樹高二十五至四十二公尺不等的紅檜巨木，並於行進間欣賞「神怡流瀑」等美景；第二期棧道則以千歲檜附近的神木火車站為起點，全長約四百多公尺，串連十六株紅檜巨木，二十八號巨木便座落於此段之上，位置鄰近阿里山博物館，是路途最為平緩輕鬆、最容易抵達的必訪絕景。

這片巨木群的成形，見證了阿里山林業與神木文化的傳承。一九九八年，原本的第一代阿里山神木因遭雷擊、樹身腐朽而倒伏，功成身退後放倒於原地供人憑弔。林業單位為延續世人對阿里山神木的深厚情感，於同年整理巨木群棧道，並在沿線標示出一株株高齡神木，第一期棧道率先啟用；二〇〇一年再開闢第二期棧道，逐步形塑出今日規模宏大、蔚為壯觀的巨木群線。二〇〇六年至二〇〇七年間，園區更透過票選活動，由巨木群棧道旁的香林神木脫穎而出，接棒成為「阿里山第二代神木」，讓神木香火代代相傳。二十八號巨木正是在這一波對神木的重新認識與整理中，因其身形巨大、樹齡久遠而備受青睞。

巨木群棧道全程平緩好走、木棧鋪面完善，即使是攜家帶眷或長輩同行也能輕鬆漫步其間。行走於高聳入天的紅檜巨木之下，四周瀰漫著沁涼的森林芬多精與淡淡檜木香氣，時而雲霧繚繞、時而陽光穿林灑落，光影交錯之間更顯神木的靈氣與滄桑。二十八號巨木前設有觀景平台，是拍攝人與巨木同框、感受神木震撼的絕佳取景點；沿途也可一併飽覽姊妹潭、受鎮宮、慈雲寺、香林神木、千歲檜、神木遺址與神木火車站等眾多人文與自然景點，串成一條深具阿里山特色的森林巡禮路線。

在旅遊安排上，二十八號巨木所在的巨木群棧道位於阿里山國家森林遊樂區內，全日開放，四季各具風情——春季賞櫻、夏季避暑納涼、秋季觀楓、冬季賞雲海與日出，皆別有一番韻味。由於園區地處海拔約兩千公尺的高山地帶，早晚溫差大、山區午後易起霧或降雨，建議旅客備妥保暖外套、雨具與防滑鞋具，並攜帶足夠飲水，量力而行、緩步慢賞。走進這片千年巨木的懷抱，靜靜聆聽風穿林梢、感受歲月在樹身留下的痕跡，正是造訪新八景之28號巨木最動人的深度魅力，讓人在山林之間洗滌身心、重新與自然對話。