北投普濟寺座落於臺北市北投區溫泉路 112 號的半山坡,是臺灣目前少數仍保有完整日式風貌的真言宗佛寺,現為臺北市定古蹟。寺院全名靈泉山普濟寺,創建於日治大正初年,最早是臺灣總督府交通局鐵道部員工捐資興建的職員修養道場,大正五年(1916 年)落成;昭和九年(1934 年)由信眾募款重建,並為紀念已故鐵道部運輸課長村上彰一的功績,取其諡號「鐵真」之名,改稱「鐵真院」。
第二次世界大戰結束後,臺灣的日系寺院多遭改建或拆除,鐵真院因建築完整、地點清幽得以保留。一九四九年國民政府遷臺後,藏傳佛教格魯派的甘珠爾瓦活佛接管寺院弘法,將其改名為「普濟寺」並沿用至今,寺內因此同時保有日本真言宗的建築語彙與漢傳佛教的禮儀傳統,是臺灣宗教史上少見的多元融合案例。
大殿是寺院的精華所在,採單簷歇山式屋頂,面寬三開間、進深三間,平面接近正方形,全棟以高級檜木打造,棟樑、斗栱、虹樑與木鼻等構件雕工細膩,呈現江戶後期至大正年間和式佛寺工藝的代表水準。寺前的石階、石燈籠、子安地藏與多尊石佛皆為日治時期遺留,靜靜訴說新北投溫泉鄉百年來的信仰史。寺內並奉祀「湯守觀音」,由信徒在明治時期雕刻,被尊為北投溫泉的守護神,每年僅在特定法會中短暫對外公開一次,平日不輕易示人。
普濟寺位於新北投溫泉區的鬧中取靜之處,沿溫泉路上行即可抵達,沿途可串連北投溫泉博物館、地熱谷、北投圖書館、梅庭、瀧乃湯與新北投車站等景點,安排半日溫泉人文小旅行十分合適。寺院腹地不大,但前庭種植楓樹、櫻花與山茶,秋冬時節色彩變化分明,加上日式檜木建築襯托,是攝影愛好者鍾愛的取景地。
參訪時請以安靜、虔誠的態度進入殿內,脫鞋登殿、不喧嘩、不使用閃光燈拍攝佛像。寺院腹地有限,停車不便,建議搭乘臺北捷運淡水信義線至新北投站,再步行約 10 至 15 分鐘上山;自行開車者可將車輛停於新北投捷運站附近或加賀屋一帶的合法停車場,再徒步前往。每逢春櫻盛開或秋日銀杏轉黃,更是欣賞日式寺院禪意美學的絕佳時節。
