地熱谷位於臺北市北投區中山路與光明路一帶的窪地,舊稱地獄谷,是北投溫泉鄉最具代表性的自然景觀,也是新北投溫泉的源頭之一。此處湧出的泉源屬於青磺泉,水質含有微量的鐳元素,PH 值約 1.2 至 1.6,是世界上極為罕見的酸性泉,與日本秋田縣玉川溫泉並列為全球僅有的青磺泉產地。湖面終年瀰漫硫磺白煙,水溫常保持在攝氏八十度以上,遠看如人間仙境,近觀則因高溫蒸氣而帶有微微的硫磺氣味。
地熱谷曾因水溫過高、過去常傳遊客因戲水燙傷意外,而被取了「地獄谷」這個聽起來駭人的舊名;經臺北市政府重新整理後,現已改名為地熱谷景觀公園,並設置完整的木棧道、護欄與導覽解說牌,讓遊客可以安全地沿著湖畔欣賞景觀。園區近年完成環湖步道整修,全長約三百多公尺,沿途設有觀景平台、淨手礦泉湯與愛心造型座椅,是熱門的拍照打卡點。湖畔的青磺泉沿著明渠流向下游,匯入北投溪,成為新北投眾多溫泉旅館的水源。
地熱谷的硫磺白煙來自青磺泉與大氣冷空氣相遇而凝結出的水蒸氣,在清晨與冬季最為濃密,照片效果也最夢幻。湖周圍的岩層帶有特殊的硫磺結晶,地表偶見的「北投石」是 1905 年由日籍學者岡本要八郎在此發現,為臺灣唯一以本土地名命名的礦物,現已被列為自然紀念物,禁止採集。園區同時設有解說牌介紹北投溫泉的形成、青磺泉的地質背景以及周邊的火山活動歷史,是認識大屯火山群與北投地質的露天教室。
地熱谷景觀公園每週二至週日上午九時至下午五時免費開放,五月十五日至九月十四日的夏季時間延長到下午六時,週一及農曆除夕、大年初一不開放進行清潔維護。園區嚴禁戲水、丟擲物品與烹煮食物,泉水高溫足以造成嚴重燙傷,請務必沿步道行走並看好孩童。交通上,從捷運新北投站沿中山路或光明路步行約十至十五分鐘即可抵達,沿途可順遊北投公園、臺北市立圖書館北投分館、北投溫泉博物館、梅庭與普濟寺,組合成完整的新北投溫泉文化散步路線;冬季前來最能感受白煙繚繞的氛圍,建議攜帶輕便外套並穿著好走的鞋。
