柴口浮潛區位在臺東縣綠島鄉北側,沿著環島公路就能直接看見入口,是綠島最熱門的三大潛水區之一,另外兩處分別是西邊的石朗與南邊的大白沙。整段海岸線屬於避風面,每年六月到八月當西南風吹臨綠島時,這裡的海況通常比其他潛點來得平穩,加上水深從岸邊往外慢慢拉開,十分適合第一次接觸海洋的新手在這裡跨出第一步,也是許多浮潛業者帶團入水的指定地點。
柴口的名字源自於早期墾拓歷史。據地方流傳的說法,當年漢人初到綠島開墾時曾與島上原住民發生爭執,雙方在這個海岸聚落以木材築起圍牆對峙,因此被稱為「柵口」,後來隨著聚落擴張、地名沿用,逐漸演變成現在的「柴口」。柴口與南方的中寮一帶,也是綠島少數擁有沙灘地形的區域,海岸線上既有沙地、又有礁岩,是觀察綠島海陸交界生態的重要一塊。
從海底地形來看,柴口最大的特色是石珊瑚的覆蓋率非常高,海域變化層次明顯。近岸是礁岩平台,往外則是大礁石和潮間帶交錯的地形,潮間帶內可以看見海星、海膽、海藻等生物的蹤影;再往深處走,礁石上覆蓋著團塊形、表覆形的石珊瑚群體,搭配藍綠相間的海水,能見度好的時候連海底礁石的紋路都看得清楚。柴口也因此被許多潛水玩家形容是「下水即見珊瑚」的入門點,不需要游太遠就能欣賞到綠島代表性的水下景觀。
為了讓潛水客和浮潛者方便下水,柴口設置了專用的潛水步道,從岸上一路延伸到海面,能夠減少踩踏珊瑚與其他生物的機會,也讓裝備穿戴後的入水動線更安全。岸邊另外規劃了機車停車格、休憩涼亭與海中生態解說圖,讓遊客在下水前先了解這片海域裡會遇到的生物與地形特徵。二○二一年柴口新設了一座尖翅燕魚母子造型的海底郵筒,成為近年浮潛者很愛打卡的水下亮點,搭配當地的浮潛業者幾乎都會把這個郵筒納入帶團路線。
柴口位在綠島北岸,距離綠島燈塔、白色恐怖綠島紀念園區、牛頭山等景點都不遠,安排行程時可以把柴口浮潛排在早上,下水時間大致控制在一到兩個小時,結束後沿著環島公路繼續前往附近景點,整個北岸半日就能走完。周邊近年陸續開設了民宿與小型餐廳,浮潛起來想要簡單用餐或休息都很方便。要注意的是,柴口的浮潛地點屬於開放海域,海況受天氣與潮汐影響大,建議跟著有牌業者下水,並依當天廣播或店家公告判斷是否適合浮潛。
