大甲溪發電廠生態園區(馬鞍壩生態園區)

大甲溪發電廠生態園區又稱馬鞍壩生態園區,位於臺中市和平區東關路二段,是台電大甲溪發電廠結合水力電廠、魚道與在地生態打造的環境教育場域,被列為台電十大祕境之一,並通過環境教育設施場所認證。園區沿著大甲溪河谷展開,可同時觀察水力發電設施、魚類洄游與河岸森林生態,是中橫公路沿線少見的能源與自然結合景點,適合喜歡科技、生態與山林一次滿足的訪客。

園區的核心是公路旁的長距離魚道,將馬鞍壩的攔河堰與下游河道串接起來,透過層層階梯式水池與緩流區,讓苦花、何氏棘魞、石賓等大甲溪溪流魚類能順利上溯產卵。魚道旁設有觀察窗、解說步道與互動展示,搭配解說牌可以了解魚類洄游路線、壩體結構與水力發電的運作原理,是親子認識河川生態與工程的活教材。

園區內的展示館規模雖然不大,卻整合了大甲溪流域各分廠的特色模型、發電機組剖面、魚道影像直播與大甲溪生態解說,讓訪客一次掌握從上游德基、青山、谷關到下游天輪、新天輪、馬鞍各電廠串接而成的水力系統。館外步道延伸至鷺鷥島、白冷吊橋、罣礙居與沿岸觀景平台,沿途林蔭茂密,常可遇見臺灣獼猴、松鼠、紫嘯鶇與多種溪谷鳥類。

園區所在的大甲溪流域生態豐富,登錄的物種涵蓋鳥類、蝶類、獼猴、野豬、爬蟲與多樣中海拔森林植物,並設有解說標示、生態池與生態廊道,可細看苦楝、楓香、山櫻花與蕨類植物。沿溪步行可遠眺馬鞍壩排洪場景與大甲溪上游峽谷,旁邊的鐵馬驛站提供休憩、廁所與飲水補給,適合與東勢、谷關地區的自行車路線串連使用。

園區免收門票,但須於參觀日三天前以電話向發電廠完成預約,當日不接受臨櫃登記;開放時間為週一至週五上午八時至下午四時三十分,週六、週日與國定假日休園,參觀時請依工作人員引導動線,不要任意進入管制區或攀爬壩體欄杆,並建議攜帶薄外套以因應山區早晚溫差。建議自駕由台 8 線中橫公路抵達,沿途可順遊大甲溪畔的觀景平台;周邊可串連白冷冰棒、谷關溫泉、新社花海、東勢林場與八仙山國家森林遊樂區等中橫沿線景點,規劃一日深度小旅行相當合適。