大眾爺祠（大樟樹）

大眾爺祠位於南投縣集集鎮和平里中集路旁，廟身雖不甚宏偉，卻因祠前那棵被當地人尊稱為「樟樹公」的老樟樹而聲名遠播。整座廟宇與大樟樹相依而立，是集集老樹巡禮路線上最具代表性的一站，也是許多單車旅人沿集集綠色隧道一路騎乘後，會駐足合掌停留的所在。

廟前的大樟樹樹齡推估已有七百餘年，樹高約三十公尺、樹圍約五點三公尺，樹冠遮蔭面積達九百零八平方公尺，據文獻記載是全臺少見的巨型樟樹之一。樹幹枝椏交錯盤旋，樹皮裂紋深刻，主幹上附生著各式蕨類、小喬木與奇花異草，遠看就像一座垂直生長的小型生態系。樹身中段還有一處狀似台灣島輪廓的天然樹洞，近年連續多年吸引領角鴞回巢育雛，成為攝影愛好者與賞鳥族口耳相傳的景點。

大眾爺祠的信仰起源可追溯至清領時期，光緒初年地方信眾將原有小祠改建重修，奉祀為地方除疫驅厄的大眾爺。因老樟樹年代久遠、形貌不凡，居民相信樹中棲有神靈，遂與廟宇一同祭拜，並親切稱為「樟樹公」。地方流傳樟樹公對於尋找失物特別靈驗，前來祈願的香客終年不絕。每年農曆八月二十三日為樟樹公千秋，也是集集年度大拜拜之一，廟方會舉辦盛大的遶境與祭典活動，紅綢與燈籠掛滿樹下廣場，是體驗鎮上傳統信仰文化的好時機。

廟埕空間平整開闊，樹下設有簡單的木椅與石凳供遊客乘涼休憩，夏日午後從綠色隧道騎車過來，鑽進大樟樹的樹蔭裡，氣溫立刻降下幾度，配上一杯路口小販販售的冬瓜茶或仙草冰，是集集鎮經典的小鎮午後場景。建議參拜時保持輕聲、不攀折樹枝、不在樹根附近踩踏，地方對這棵老樹相當愛護。

大眾爺祠周邊步行可串連的景點不少，往北可接集集火車站、集集老街與軍史公園，往南銜接和平里聚落與集集綠色隧道入口，往東則可前往明新書院、武昌宮，安排半日遊或全日遊皆相當合適。建議搭配自行車或機車漫遊，沿著鄉間小路一路探訪集集鎮數棵列管老樹，會更能感受這座鐵道小鎮慢悠悠的時光感。