雪霸國家公園成立於民國81年（1992年）7月1日，是台灣第五座國家公園，總面積廣達76,547.08公頃，橫跨新竹縣五峰鄉與尖石鄉、苗栗縣泰安鄉，以及台中市和平區。園區境內山岳雄峻，不僅涵蓋台灣第一高峰玉山以外最高的雪山（海拔3886公尺）、次高的大霸尖山，也保存了豐富的山地生態與原住民族文化。汶水遊客中心位於苗栗縣大湖鄉富興村水尾坪100號，是進入雪霸苗栗端最重要的服務據點與旅遊起點。
汶水服務園區從苗62線進入後，首先迎賓的是一條綠蔭濃密的樟樹大道，高聳樟樹形成天然的拱廊，遮蔽夏日豔陽，林間不時傳來鳥鳴聲聲，充滿山野氣息。穿越樟樹大道後，眼前豁然開朗的是一片遼闊大草坪，開放式的空間讓孩子盡情奔跑，假日常見家庭在此野餐休憩，草坪上蝴蝶、甲蟲與鳥類穿梭其間，儼然是一座自然生態的戶外教室。
遊客中心後方設有人工生態景觀湖，湖面清澈，綠頭鴨常年悠遊其中，紅瓦白樓與絲絲垂柳倒映湖面，構成靜謐的山間水景。湖畔規劃有平坦好走的環湖步道，繞行一圈僅需約10分鐘，適合長者與幼童同行。生態湖旁矗立著八角形兩層建築，登上二樓可眺望周邊山光湖色，內部設有簡易餐飲及國家公園出版品展售，是休憩補給的好所在。
遊客中心展示廳以圖文並茂的方式呈現雪霸國家公園的地質地形、動植物生態及原住民文化；視聽室每天安排多場次紀錄片放映，帶領遊客一探雪山山系的壯麗景貌。館內特別介紹台灣獨一無二的國寶魚「櫻花鉤吻鮭」，這種因冰河時期遺留於台灣高山溪流的珍稀鮭魚，目前僅存於大甲溪上游七家灣溪一帶，是雪霸生態保育的重要象徵。此外，觀霧山椒魚等珍稀保育物種也在此有詳細介紹。
從汶水遊客中心出發，可延伸造訪清安豆腐老街，老街呈丁字型，數十年歷史的手工豆腐店鋪陳列，豆腐料理風味純樸；往北行可接鷂婆山觀光農業區，往南則連結大湖草莓文化館與大湖酒莊，形成大湖一日遊的完整環線。
汶水遊客中心開放時間為每日上午9:00至下午5:00，週一休館（遇假日順延），免費參觀。大眾運輸可在苗栗高鐵站搭乘高鐵快捷公車101B，約45分鐘直達；自駕則走台3線至汶水，接苗62線轉入服務園區，停車場免費，空間寬敞，全年開放。
