聖衡宮坐落於苗栗縣大湖鄉栗林村薑麻園9鄰11號,位於苗130縣道山腰處,是獲評「全國十大經典農村」的薑麻園休閒農業區的精神信仰中心。薑麻園地處大湖鄉與三義鄉的交界地帶,關刀山山脈橫亙其中,海拔介於500至800公尺,雲霧時常繚繞山頭,形成壯觀的雲海景致,被形容為苗栗130線道上最具靈氣的私房景點。
聖衡宮建廟於民國21年(1932年),起源於關聖帝君在此地顯靈、夜有金光四射的傳說。在地方仕紳與信眾的共同籌資下,地主邱明德捐出房屋與土地改建廟宇,歷經數十年的香火薰染,逐漸發展為大湖鄉客家村落的重要信仰核心。廟宇建築典雅莊重,彩繪雕刻精細,主祀三恩主公,包括關聖帝君(掌管正義)、孚佑帝君(呂洞賓,掌管文事)及司命真君(掌管家運),每年農曆六月二十四日關聖帝君誕辰大典,是大湖客家人一年中最盛大的廟會慶典。
廟宇後方的雲洞山設有一座25公尺高(約五層樓)的鋼構觀景瞭望台,站在頂端視野360度全景開闊,晴天可一覽大湖鄉的溪谷、田園與遠山層疊;每年11月至翌年3月低溫濕冷之際,雲海從山谷間翻騰而來,壯觀程度令人嘆為觀止。瞭望台入口距停車場不到500公尺,步行約10至15分鐘即可抵達,路徑平緩,老幼皆宜。開放時間為每日上午7:00至晚間10:00,免費開放。
廟旁出關古道步道沿稜線延伸,連接苗栗公館鄉與三義鄉,以聖衡宮為分界分成東西兩段,枕木與泥土鋪面的步道起伏不大,林蔭蓊鬱,全長約800公尺,往南可達關刀山,往北連通十分崠。每逢四月桐花盛開期間,步道兩側白花如雪,是知名的桐花步道,吸引大批遊客前來踏青賞花。
廟前廣場旁設有農產市集,銷售薑麻園在地農民種植的生薑、薑糖、薑茶及桂竹筍等特產,農忙季節也有客家傳統手作點心可嚐。停車場設有約30個車位,假日旺季時建議提早前往。
周邊景點豐富:沿苗130縣道往東串連鷂婆山觀光農業區、雪霸國家公園汶水遊客中心;往南可下接三義老街與木雕博物館;往北則沿台3線至大湖草莓文化館及大湖酒莊,構成苗栗中部一日深度遊的精彩路線。
