西牛嶼又稱犀牛嶼，是馬祖連江縣莒光鄉東莒島北側一座緊鄰本島的礁岩小島。因為島形遠看像一頭低頭飲水的犀牛，當地人習慣以「犀牛」相稱，馬祖國家風景區管理處則將其登錄為「西牛嶼」。整座小島由花崗岩礁岩、礫石灘與泥沙灘混合構成，地形多變，是東莒島最具代表性的潮間帶地景之一，也是許多旅人造訪東莒時排在首位的景點。
西牛嶼最迷人的特色是「陸連島」現象。每當海水退潮，東莒本島與西牛嶼之間原本被海水覆蓋的礫石步道會逐漸浮現，宛如海中央開出一條石礫小徑，旅人們便能順著這條步道從岸邊走到嶼上，景象常被比喻為馬祖版的摩西分海。漲潮時礫石步道再度沒入海中，西牛嶼又恢復獨立小島的樣貌，島與本島之間時連時斷的節奏，是西牛嶼最動人的地方。
西牛嶼所在的海域位於閩江口外，淡水與海水在此交會，營養鹽豐富，潮間帶生態因此特別發達。礫石灘與礁岩縫隙之間，可以看到花蛤（海瓜子）、紫海膽、佛手、海鋼盔、紫菜、蠑螺、章魚等海洋物產棲息，當地居民形容這裡像是「大自然的冰箱」。每逢農曆大潮，常見拾貝人沿著潮線慢慢搜尋，是東莒島最具生活感的場景之一。除了潮間帶生物，西牛嶼島礁上還能找到馬祖珍稀的海濱植物海芙蓉，自古即被當地人視為珍貴的藥用植物。
造訪西牛嶼最關鍵的是掌握潮汐時間。退潮前後一到兩個小時是最適合走上礫石步道的時段，安全也最寬裕；漲潮時水位上升相當快速，自行前往的旅人務必先查詢當日東莒潮汐表，並預留充分回程時間，避免被海水困在島上。地面礫石濕滑，建議穿著防滑鞋或溯溪鞋，遇到雨後或浪大時更要審慎評估。馬祖國家風景區管理處與莒光鄉公所均建議跟著熟悉地形的在地嚮導或民宿主人同行，較能完整認識周邊生態與安全路線。
西牛嶼周邊就是東莒島最精華的景點群。沿著環島公路往南，可以串連福正聚落、東犬燈塔、大埔石刻、大埔聚落、神祕小海灣與 64 據點，是相當經典的東莒一日遊路線。福正聚落前的福正沙灘也是夏季採花蛤、夜晚追藍眼淚的著名地點，與西牛嶼幾乎相鄰，旅人通常會把這兩處安排在同一段行程裡。對於想用一天時間慢慢感受東莒島閩東離島氣息的旅人來說，西牛嶼是最具代表性的起點，也是離開東莒前一定要再回頭多看一眼的風景。
