西園鹽場

西園鹽場位於金門縣金沙鎮西園里西園1號，是金門全島目前保存下來的唯一鹽場遺址，也是金門鹽業漫長歷史的最後見證。西園一帶的製鹽活動可追溯至五代初期，迄今已有逾千年的歷史；而正式納入政府管理體制、建場徵鹽，則在元代大德元年（西元1297年）以後，至今也已超過七百年。金門鹽場在這漫長的歷史中，不僅供應當地居民的生活所需，曾一度更供應兩岸周邊地區的用鹽需求，是金門最重要的傳統產業之一。

日本占領期間，日軍將原有的西園鹽場改建為更具規模的新式鹽田，引進較為現代化的曬鹽設施，使鹽的生產效率大幅提升。戰後金門回歸中華民國版圖，西園鹽場持續運作，鹽田景觀也成為金沙鎮沿海的特色地景，每逢製鹽季節，工人在廣闊的鹽田間勞作的景象曾是金門日常生活的一部分。然而隨著進口鹽的成本壓力日漸增大，西園鹽場在民國八十四年（1995年）因長期虧損而正式停止產鹽作業，鹽田自此荒廢閒置逾十年。

民國九十七年（2008年），金門縣政府將廢棄的鹽廠舊辦公廳舍整建改造為「西園鹽場文化館」，以主題展覽的方式向大眾呈現金門鹽業的完整發展脈絡，館內陳設包括傳統製鹽工具、各時期鹽業文獻、珍貴歷史照片及地方文化故事，是了解金門鹽業史的最佳場所。文化館開放時間為週二至週日09:00至17:00，每週一休館，入場免費。

除文化館外，西園鹽場的廢棄鹽田本身也成為一大自然觀光資源。寬闊的鹽田保留了昔日原有的地形輪廓，平靜的水面在晴天倒映出藍天白雲，視覺效果清澈如鏡，是攝影愛好者捕捉倒影美景的熱門取景地。鹽場周邊水域棲息著豐富的水鳥，白鷺鷥、蒼鷺、各式鷸科水鳥在此覓食，是金沙鎮的生態觀察亮點。夕陽西沉時，橙紅色光芒灑落鹽田水面，景色如畫，是金沙鎮賞夕陽的理想地點。西園鹽場附近的金沙鎮尚有許多值得一遊的景點，包括全島密度最高的風獅爺聚落、山后民俗文化村等傳統人文景點，可規劃半日或全日的金沙鎮主題行程。西園鹽場鹽田廣闊，建議旅人穿著輕便舒適的鞋子，鹽場周邊地面可能較為不平，晴天日照強烈時宜備好遮陽帽與防曬用品。整體而言，西園鹽場結合了歷史文化、自然生態與攝影美景三重特色，是金門旅遊中兼具深度與廣度的特色景點。