竹東火車站位於新竹縣竹東鎮雞林里東林路196號，為臺灣鐵路股份有限公司（台鐵）內灣線的核心車站，車站等級為二等站，是台鐵所有支線車站中等級最高的一座，足見竹東在新竹地區交通與經濟上的重要地位。
竹東車站的歷史可追溯至二次大戰時期，內灣線鐵路於1944年動工，因戰事資金不足而一度中斷，戰後於1947年恢復建設，並於1951年9月11日全線通車，成為台灣戰後第一條由國人獨立完成的支線鐵路。竹東站作為沿線最大車站，辦理列車交會，並配備了支線少見的天橋設施，以利月台間旅客通行，在鐵道迷眼中具有相當特殊的地位。車站建築外觀具有懷舊的日式建築風格，成為竹東地區的著名地標。
出了竹東車站後左轉沿東林路步行，即可進入充滿藝文氣息的竹東文創藝術村，這裡的前身為台鐵員工宿舍，如今改造為文創聚落，進駐了特色餐廳、咖啡廳與手作工坊。車站周邊另有「Wah！幾散竹東」原住民主題動漫園區，以泰雅族文化為主題設計互動展覽。沿竹東車站一路延伸的東林路商圈，聚集了在地客家小吃與特色店家。
竹東鎮是洋溢客家文化氣息的山城小鎮，從車站步行可到蕭如松藝術園區（以台灣著名畫家蕭如松為主題的日式建築群）、竹東林業展示館（展示伐木全盛時期的林業歷史）以及竹東中央市場（新竹縣規模最大的客家傳統市場），構成一條豐富的文化旅遊路線，是體驗客家文化與台灣鐵道文化的最佳地點之一。
