美人洞位在屏東縣琉球鄉小琉球的西北角海岸,與烏鬼洞、山豬溝並列為小琉球三大付費景點。整座園區建在一片高位珊瑚礁台地上,背山面海,沿著礁岩之間的步道一路延伸,把十三處天然形成的奇岩、洞穴與觀海平台串成一條完整的散步路線,腳邊是被海水長年侵蝕雕琢出來的礁石,眼前則是寬闊的台灣海峽,是來小琉球想要安安靜靜走一段路、看一段海的人最常造訪的地方之一。
美人洞由琉球鄉公所在民國六十四年以公共造產的方式整建而成,園區並沒有大興土木,而是順著原本的珊瑚礁地形開鑿步道與石階,盡量保留礁岩原來的樣貌。關於名字的由來流傳多種版本,比較常被提起的說法是早年村裡的婦女會到這一帶的洞穴附近洗衣取水,從遠處看過去常常有美人進進出出,久而久之就被村民戲稱為美人洞,地名也就這樣留了下來,替整座步道增添一些故事感。
園區裡最受歡迎的就是「美人洞十三景」,沿路依序會經過曲徑探幽、天外天、蝙蝠洞、情人坪、仙人洞、仙人泉、怡然園、迷人陣、一線天、榕岩谷、寧靜谷、望海亭以及最後的美人洞本體。其中一線天是被礁岩夾出來的窄縫,要側身才能通過,蝙蝠洞與仙人洞則是天然的珊瑚礁洞窟,鑽進去後氣溫明顯下降,洞口框出來的海景也是相機愛好者最常停下來的拍照點。望海亭位在制高點,視野可以一路望向遠方的海平線,傍晚時段在這裡看海色變化特別舒服。
整條步道全長大約四公里,依照拍照與停留節奏,慢慢走完一圈大約需要四十分鐘到一個多小時,園區內地勢有高有低,會經過不少石階與礁岩窄道,建議穿著好走的布鞋或運動鞋,並隨身攜帶飲用水。沿途有大片榕樹與熱帶植物提供遮蔭,不過正午時段仍有部分路段直接曝曬,建議盡量挑早上或下午接近傍晚的時段前往,會比較涼爽,也比較容易在望海亭遇上漂亮的光線。
美人洞的票券採聯票制,購買一張門票就可以同日暢遊小琉球風景區轄下的美人洞、烏鬼洞、山豬溝以及杉福生態廊道,對排行程的旅客來說相當方便。園區另設有電動機車充電站,租電動車環島的旅客可以利用停留拍照的時間順便補電。前往美人洞最方便的方式是從東港搭乘公營或民營交通船到白沙尾港,船程約二十五到三十分鐘,上岸後再租機車、電動車或腳踏車沿著環島公路往西北方向前進,園區門口即有停車空間,整體交通與動線都相當容易掌握。
