吉利潭遊憩區位於花蓮縣光復鄉大馬村，依偎在馬錫山山腳，是一座由日治時期人工開鑿儲木池演變而來的天然湖泊。日據時代，當地林業興盛，山坡上砍下的原木會順水漂送至此，沉入水中保存，等候集運。林業蕭條之後，儲木池逐漸回歸自然，水草蔓生、魚蝦繁殖，成為當地馬太鞍部落阿美族人的私密戲水之地，同時也是部落先民舉辦祈雨祭典的神聖場所——每逢旱季，耆老便率眾在湖畔祈求降雨，延續了數百年的文化傳統。
沉寂逾二十年後，光復鄉爭取農村再生計畫資源，歷時三年整治改造，於2017年正式對外開放。整個遊憩區水域面積約18,000平方公尺，湖面寬闊平靜，水質清澈見底，晴日倒映著馬錫山翠綠山影，景色宛如一幅水墨畫。環潭步道全長約800公尺，沿途鋪設平整，走完一圈約需20分鐘，路徑平緩舒適，適合各年齡層遊覽。
步道沿線架設多座造型各異的拱橋，其中以映月拱橋最具代表性，橋身曲線優雅，倒影映在水面上形成完整圓弧，是遊客競相取景的熱門打卡點。橋邊垂柳搖曳，湖中種植睡蓮與水生植物，吸引白鷺鷥、翠鳥等鳥類棲息，生態豐富多樣。每逢清晨薄霧瀰漫，更是如入仙境。上游尚有三層瀑布，溪流自山上蜿蜒而下，汩汩注入吉利潭，賦予潭水持續的活力。
園區全天開放，不收門票，停車場設有汽機車車位，適合自駕前往。距離光復火車站約10分鐘車程，可搭台鐵至光復站後再租機車或搭乘計程車前往。周邊可串連的景點相當豐富，步行即可抵達拉索埃湧泉生態園區，欣賞另一處深藏於竹林間的藍色湧泉秘境。往南約5分鐘車程則是光復糖廠，日式宿舍群與冰品老舖等著遊客駐足。往北行約10分鐘可抵馬太鞍溼地生態園區，體驗阿美族傳統巴拉告捕魚法，深入認識花東縱谷原住民文化。
建議停留時間為1至1.5小時，若配合光復糖廠與拉索埃一同排入行程，光復半日遊相當從容。旺季假日遊客較多，建議上午10點前或下午3點後前往，可享受更寧靜的湖畔散步時光。攜帶防曬用品，因環潭步道部分路段遮蔽較少，夏日正午陽光較強烈。
